5e des qualifications ce samedi à Austin, Charles Leclerc était même plus proche du 4e, Valtteri Bottas, que du 6e, son propre coéquipier Carlos Sainz.
Il partira même 4e demain après la pénalité de 5 places de Valtteri Bottas. Et qui plus est avec les mediums, alors que Sainz s’est qualifié en tendres.
Comme le Monégasque l’a confié à Canal Plus, il revient de loin : car la dernière séance d’essais libres ne l’avait pas rassuré, loin de là.
« Je suis content, on a fait vraiment un bon job. Même si le premier run en EL3, c’était très positif, par la suite c’était très difficile, on a perdu… j’ai perdu totalement le feeling avec la voiture. On a testé quelque chose sur la voiture. J’avais beaucoup de survirage, je n’étais pas très confiant en allant aux qualifications, c’est pour ça qu’on a fait un peu plus de tours en Q1, ce qui m’a aidé à reprendre confiance dans la voiture. »
« En Q2 on a fait un très bon tour en mediums ce qui nous a permis de passer en Q3 avec ces mediums. Et on a fait un très bon tour en Q3, je suis très content aujourd’hui. »
4e sur la grille, Charles Leclerc aura peut-être une bonne opportunité au départ. Qui sait, peut-il jouer le podium avec la pénalité notamment de Valtteri Bottas ?
« Je ne sais pas trop quoi penser du rythme de course, on a été bien aujourd’hui c’est sûr, mais il ne faut pas s’attendre à des miracles. »
« L’objectif clairement en course, c’est d’essayer de garder… non pas la 4e place, ce sera chaud avec Valtteri qui va revenir. Mais en tout cas cette 5e place. Et on va essayer de tout faire pour que ça arrive. »
Vidéo - La grille de départ du GP des États-Unis 2021 :