Alors que le marché des transferts a connu une actualité trépidante ces derniers temps, Toto Wolff est revenu plus en détail sur les critères qui lui font choisir, depuis plusieurs années, tel pilote plutôt qu’un autre.
Dans ce petit « manuel pour choisir un pilote », on sent que le directeur de Mercedes F1 a été très marqué par l’expérience Rosberg-Hamilton : c’est pourquoi il privilégie, autant que le talent du pilote, sa capacité à s’adapter dans l’environnement de l’équipe, et sa personnalité. De quoi être plutôt pessimiste pour une cohabitation Vettel-Hamilton…
« Il y a le côté "données". Vous regardez les résultats en course, depuis les formules junior. Vous comparez ces résultats avec ceux des coéquipiers, et vous comparez aussi ces coéquipiers à d’autres pilotes. »
« Et ensuite il y a l’aspect personnalité qui est très important : comment le pilote s’insère dans la structure de l’équipe, quelle sera la dynamique avec ce pilote dans l’équipe, avec son coéquipier, quel sera le plan pour le futur… »
« Nous en discutons dans une salle de réunion, tout le monde donne son opinion, et le plus souvent, chacun dans le groupe a de toute manière le même avis. »
La personnalité de Valtteri Bottas a été décisive lorsqu’il a fallu choisir, dans l’urgence, un remplaçant à Nico Rosberg.
Qu’est-ce qui a plu justement à Toto Wolff dans l’ancien pilote Williams, depuis d’ailleurs qu’il le suit ?
« Il m’a semblé être une personne féroce, compétitive, résiliente, avec la carapace du Finlandais assez calme. »
« Mais il y a, sous cette carapace, un compétiteur redoutable. »