Des négociations difficiles pourraient survenir entre l’instance dirigeante de la Formule 1, la FIA, et le détenteur des droits commerciaux, la FOM, appartenant à Liberty Media.
L’accord Concorde actuel - liant la FIA, la Formule 1 et les équipes - a été signé en 2021 et s’appliquera jusqu’à fin 2025.
Des pourparlers sont déjà en cours mais vont logiquement s’intensifier dans les mois à venir.
"C’est un processus continu," explique Peter Bayer, le nouveau PDG de l’équipe RB F1, "et la dernière fois, cela a pris environ deux ans. J’espère que cette fois, nous y parviendrons plus rapidement, mais c’est quelque chose qui sera discuté à huis clos, avec les personnes responsables."
Le PDG de Liberty Media, Greg Maffei, souhaite accélérer le processus, admettant l’année dernière qu’il souhaitait "battre le fer tant qu’il est chaud".
À peu près au même moment, l’actuel président de la FIA, Mohammed Ben Sulayem, a insisté sur le fait qu’il n’y avait pas d’urgence.
"Si vous voulez une FIA forte, nous devons travailler ensemble et nous devons donner du pouvoir à la FIA, car la FIA est l’organisme de réglementation."
Aujourd’hui, alors que les revenus commerciaux de la F1 dépassent pour la première fois les 3,2 milliards de dollars par an, une personne très proche de Ben Sulayem révèle que la FIA, à but non lucratif, fera pression pour obtenir une part plus importante des revenus du sport.
Cela pourrait expliquer l’acrimonie actuelle qui existe clairement entre le régime actuel de la FIA, les équipes et Liberty Media.
"Quand nous sommes arrivés à la FIA, ils perdaient 30 millions d’euros chaque année," a déclaré Manuel Avino, l’un des vice-présidents de Ben Sulayem et président de la fédération automobile espagnole (RFEdeA).
"Cela aurait placé la FIA en faillite absolue en quatre ans et c’est pourquoi ils ont dû changer beaucoup de choses. Nous avons vécu de nombreuses années au cours desquelles le président ou l’équipe dirigeante précédente fuyait la confrontation avec de nombreux promoteurs et de nombreuses situations."
"Parfois, il faut sortir de la zone de confort et revendiquer ses droits, ceux qui nous appartiennent. Cela met parfois le promoteur, ou dans ce cas Liberty Media, mal à l’aise."
L’implication est que Mohammed Ben Sulayem fera pression pour obtenir une plus grande part du gâteau financier de la F1 contrôlé par Liberty Media dans le prochain accord Concorde.
"Le promoteur de la Formule 1 devient milliardaire aux dépens d’un produit qui appartient à la FIA," poursuit Avino.
"80% du budget de la FIA vient de la F1, et maintenant nous trouvons injuste que de toute cette richesse générée par la Formule 1, rien ne soit partagé avec la FIA."
"Notre président exige que ce qui nous appartient nous soit restitué, car la FIA est une entité à but non lucratif qui veut réinvestir dans la compétition. Il n’y a ni inimitié ni confrontation."