La semaine dernière à Spa, Red Bull a mis une claque à la concurrence, y compris à la Scuderia Ferrari, décrochée en termes de performance pure.
Cependant Carlos Sainz (voir notre article) a déjà dit qu’il espérait voir Ferrari dans le même dixième que Red Bull, ce week-end à Zandvoort.
Red Bull largement avantagée par le tracé de Spa : c’est aussi l’opinion du coéquipier de Carlos Sainz, Charles Leclerc, qui s’exprimait ce jeudi.
« Les caractéristiques du circuit ont un peu aidé Red Bull à Spa, mais cela n’explique pas toute la différence qu’il y avait. Nous avons travaillé très dur ces derniers jours, nous avons quelques idées d’où ça [le différentiel de performance] venait. Mais nous n’aurons la confirmation qu’à Monza, sur un circuit qui est un peu similaire à Spa. »
« Nous avons une idée de ce qui s’est passé à Spa, mais ici, aux Pays-Bas, ce sera totalement différent. »
Leclerc peut-il s’imposer dans la marée orange ?
Charles Leclerc peut-il alors gâcher la fête à domicile de Max Verstappen ce week-end ?
« Oui » répond-il.
« En Hollande, ce sera différent de la Belgique. Nous voulons gagner chez Max, puis chez nous. Nous nous affrontons course par course. Nous sommes chez Max, dans sa maison, il y aura beaucoup d’orange dans les tribunes, la semaine suivante j’espère qu’il y aura beaucoup de rouge dans les tribunes. Mais dans tous les cas, je regarderai la piste, pas les tribunes. »
« Si je signe pour une victoire chacun, entre Max et moi, pour Zandvoort et Monza ? Je signerai pour deux victoires de notre côté, en espérant bien finir l’année et reprendre quelques points à Max. »
« Ensuite, quel que soit le résultat, je pousserai jusqu’au bout. Nous devons commencer ici pour récupérer des points. Commencer par une victoire serait bien. »
Même une victoire à Zandvoort ne permettra pas à Charles Leclerc de revenir dans la course au titre. 98 points séparent désormais les deux pilotes. Y croit-il encore ?
« Je ne sais pas combien de points il y a entre Max et moi, j’ai arrêté de compter, mais c’est beaucoup de points. »
« Nous allons prendre les choses course par course, voir ce qui est possible, et s’il y a une bonne surprise à la fin de l’année, tant mieux. »
« Mais, évidemment, en regardant les choses telles qu’elles sont maintenant, de manière réaliste, il est extrêmement difficile de faire en sorte que ça marche. »
« Il y a encore beaucoup de choses pour lesquelles se battre, pour le championnat des constructeurs, pour la deuxième place du championnat. »
« Je vais pousser jusqu’au bout. »
« C’est important pour 2023, mais surtout pour cette année, de revenir près de Red Bull et de gagner. Nous commençons par vouloir gagner ici, chez Max, puis à Monza. Nous devons terminer cette saison de la meilleure façon possible, en pensant course par course. »
Charles Leclerc doit-il viser désormais la 2e place de Sergio Pérez au classement, plutôt que la première de Max Verstappen ?