Ferrari a connu une journée solide à Abu Dhabi, avec une huitième et une neuvième places pour Charles Leclerc et Carlos Sainz dans les deux séances libres du jour, sur le nouveau tracé de Yas Marina.
L’équipe se place globalement au niveau d’AlphaTauri et d’Alpine F1, et ce sera la capacité à gérer le rythme en long relais qui déterminera les performances et les résultats de ces trois équipes dimanche.
"J’aime bien le nouveau tracé et c’était amusant" a déclaré Leclerc. "Les modifications semblent permettre de suivre plus facilement les voitures qui nous précèdent, ce qui est une évolution positive de la piste."
"L’évolution de la piste a été assez importante au cours de la journée, mais c’est plus dû à la température, car il fait beaucoup plus frais ici en soirée. Cela nous aide à gagner du grip. La dégradation des pneus est assez élevée mais je pense que notre voiture réagit bien à ce circuit jusqu’à présent."
"En termes de rythme, nous avons fait un bon travail avec la simulation de course et nous avons encore un peu de travail à faire pour préparer les qualifications. Nous avons quelques lacunes par rapport à certains de nos concurrents les plus proches et j’espère que nous pourrons tout mettre en place pour demain."
Sainz admet une première journée compliquée, alors que l’Espagnol a eu l’impression de découvrir une piste totalement nouvelle. Il explique les raisons de ses difficultés sur ce circuit remanié.
"Ce fut une journée difficile ici à Abu Dhabi avec le nouveau tracé et la nouvelle surface de la piste, ce qui la rend très différente de toutes les autres années où nous avons roulé ici dans le passé" précise Sainz.
"Ce vendredi a été très difficile parce que depuis les EL1, je ne me sentais pas à l’aise dans la voiture et j’ai cherché l’équilibre toute la journée. C’est assez inhabituel parce que nous sommes partis du bon pied presque tous les week-ends."
"Mais aujourd’hui, j’ai le sentiment que nous avons beaucoup de travail à faire avant le samedi. Nous allons maintenant nous asseoir avec les ingénieurs, voir où nous pouvons améliorer la voiture, et j’espère trouver plus de performance pour demain."