Brillant vainqueur du Grand Prix d’Autriche, Charles Leclerc aborde la manche du Paul Ricard avec confiance et ambition. Le pilote Ferrari ne visera rien d’autre qu’une deuxième victoire consécutive ce weekend, avec dans un coin de la tête l’envie de réduire davantage son retard sur Max Verstappen au championnat.
"La sensation est bien sûr meilleure qu’au moment d’aborder l’Autriche. Notre weekend a été très bon là-bas et nous devons garder le même niveau de concentration et de performance. Cela fait un moment que nous sommes rapides, malheureusement nous avons connu des problèmes. Mais je suis confiant de pouvoir jouer la victoire ce weekend, il faudra tout mettre ensemble et ne pas commettre la moindre erreur."
La Scuderia était en souffrance avec la dégradation des pneumatiques ces deux dernières années sur le Paul Ricard. Mais grâce à l’arrivée de nouvelles F1 cette saison, Leclerc espère que le problème ne se répétera pas cette fois-ci.
"Nous étions en difficulté l’année dernière et la précédente également, mais cette année, ce sera différent avec ces nouvelles voitures et les conditions. La gestion des pneumatiques sera très importante, et il nous faudra utiliser au mieux les séances d’essais libres pour faire en sorte que les problèmes de l’an passé ne se répètent pas. Mais je suis convaincu que nous serons compétitifs."
Si la lutte avec Verstappen a été très cordiale jusqu’ici, Leclerc est conscient du fait que la situation pourrait se tendre à fur et à mesure que la saison avance.
"Je suis sûr que la situation deviendra plus tendue à un moment donné, surtout si nous continuons à leur reprendre des points et que nous restons très proches. Mais c’est normal qu’il y ait parfois des tensions lorsque vous vous disputez le championnat du monde, mais jusqu’ici j’apprécie la bataille. Et ce n’est pas comme si nous avions été gentils l’un avec l’autre, nous avons couru à la limite mais de façon très respectueuse et j’espère que ça va continuer ainsi."