Charles Leclerc a expliqué comment les faiblesses de Ferrari dans sa voiture 2023 étaient "masquées" cette saison, notamment par les excellentes performances de la SF-23 en qualifications, sur un tour rapide.
Leclerc a décroché cinq poles en 2023, le deuxième plus grand nombre derrière Max Verstappen, mais ce rythme sur un tour n’a jamais pu se refléter en course. Au mieux, le Monégasque a pu décrocher la deuxième place en Autriche, à Las Vegas et à Abu Dhabi.
"Lorsque nous avons des pneus neufs en qualifications, l’adhérence supplémentaire des pneus compensait en réalité les faiblesses de la voiture," révèle Leclerc.
"Dès que les pneus vieillissent et perdent de l’adhérence et que nous avons beaucoup de carburant à bord, les problèmes commencent."
"Ensuite, si nous roulons dans le trafic, si le vent se lève ou si les températures changent, les faiblesses deviennent encore plus évidentes."
"Il devient alors très difficile de conduire la voiture."
"Chez nous, les pneus neufs masquaient les points faibles, qui autrement nous ralentiraient. Chez Red Bull, c’est moins le cas."
"Notre voiture fonctionnait sur une fenêtre très fine, et elle était optimale uniquement avec des pneus neufs et peu d’essence. Prenez le Grand Prix de Mexico, l’un des meilleurs exemples de la saison : nous étions très rapides avec des pneus mediums, mais dès que nous avons chaussé des pneus durs, rien n’a fonctionné."