Charles Leclerc est devenu le leader naturel chez Ferrari cette année, un rôle qu’il avait déjà pris par la force des choses l’an dernier, alors que Sebastian Vettel était en difficulté. Si la Scuderia va mieux en ce début de saison, le Monégasque ne cache pas son envie de faire mieux.
"C’est douloureux d’avoir encore des problèmes pour atteindre le podium et nous battre pour les victoires" admet Leclerc à RTL. "Mais nous avons progressé depuis l’année dernière même si nous avons encore un long chemin pour être où nous voulons, c’est-à-dire au sommet. Par rapport à 2020, les trois premières courses ont été positives."
Plutôt en verve lors des essais libres à Barcelone, Leclerc se veut positif compte tenu des caractéristiques du circuit : "Cette piste est représentative du reste de la saison. Nous sommes tous proches avec McLaren, Alpine et AlphaTauri. Si nous faisons un week-end parfait, je suis sûr que l’on peut être devant le reste du peloton."
Interrogé sur les changements au sein de Ferrari cette année, Leclerc reconnaît que l’ambiance a changé après le départ de Vettel, alors que Carlos Sainz fait des débuts enthousiastes : "C’est différent. Pour Carlos, je me rappelle exactement comment il se sent."
"Et vous pouvez imaginer qu’il est motivé et heureux. L’ambiance a changé dans l’équipe. Je ne sais pas ce qui a mal tourné pour Seb l’an dernier. J’espère qu’il fera une bonne saison cette année car c’est un gars bien qui travaille dur."
Il est en tout cas satisfait de sa relation avec son nouvel équipier : "On se pousse mutuellement, on a passé beaucoup de temps à Maranello avant la saison pour essayer de pousser l’équipe dans la bonne direction. Ca a été une collaboration constructive jusqu’ici."
"Bien sûr, il y a de la compétition car chaque pilote veut gagner, Carlos veut gagner et je veux gagner aussi. Nous partageons beaucoup d’informations mais dans la voiture, nous avons la motivation de nous battre mutuellement."