Charles Leclerc a admis avoir été surpris de voir McLaren se positionner en tant que rivale directe de Red Bull lors de cette saison 2024 de Formule 1.
Red Bull a commencé la saison en cours en semblant avoir maintenu sa domination antérieure sous la réglementation actuelle avec trois doublés lors des quatre premières courses.
Cependant, McLaren F1 est devenu un challenger régulier de Red Bull depuis la mise en œuvre d’un package d’évolutions à Miami qui a inspiré Lando Norris au point de remporter sa première victoire.
L’équipe basée à Woking, qui a signé un doublé au Grand Prix de Hongrie, a capitalisé sur les malheurs de Sergio Perez au volant de la Red Bull sœur pour réduire l’écart à 42 points au championnat constructeurs.
Le PDG de McLaren, Zak Brown, a admis que l’équipe ne s’attendait pas à être aussi compétitive pour se lancer dans une bataille pour le titre avant la saison prochaine, au plus tôt. Mais l’Américain cible clairement l’objectif de détrôner Red Bull à la fin de la saison.
Leclerc, dont l’équipe Ferrari a régressé ces derniers temps, a admis qu’il ne s’attendait pas à ce que Red Bull soit rattrapée si tôt dans la saison.
"Je ne pense pas que nous avions beaucoup d’attentes lorsque nous avons commencé la saison, en termes de concurrence pour Red Bull. Nous nous concentrions vraiment sur nous-mêmes."
"Mais comme je l’ai dit, il est très difficile d’attendre ou d’anticiper quoi que ce soit avec ces nouvelles réglementations, ou de nouvelles réglementations qui ne sont plus nouvelles, mais avec ces voitures."
"Donc, oui, nous ne nous attendions pas à être là où nous sommes, mais nous sommes là et nous sommes très conscients des domaines dans lesquels nous devons travailler."
"Nous mettons absolument tout en œuvre pour renverser la situation le plus rapidement possible."
"Mais je veux souligner que McLaren a fait un excellent travail et si vous m’aviez demandé au début de la saison s’ils seraient au niveau de Red Bull si tôt, je ne m’y serais probablement pas attendu, non."