A la veille des premiers essais libres du GP d’Australie, tous les regards ont encore une fois convergé vers Lewis Hamilton, en rouge pour la première fois dans le paddock pour une course.
De quoi focaliser l’attention, bien évidemment, au point de se demande comment son équipier ressent cela. Plutôt bien, a priori !
Charles Leclerc affirme qu’il ne se sent pas "menacé" par l’arrivée de Lewis Hamilton au sein de la Scuderia malgré ce véritable engouement médiatique et sur les réseaux sociaux.
"Il n’y a pas de place pour un pilote en particulier chez Ferrari. Ferrari est plus grande que n’importe quel pilote, et je pense que cela a toujours été le cas chez Ferrari."
"C’est ce qui rend Ferrari si spéciale. Il y a du soutien pour l’équipe, et non pour un pilote en particulier. Évidemment, Lewis arrive dans l’équipe en tant que légende du sport, et il reçoit donc beaucoup plus d’attention que moi en ce moment. Mais ça ne me pose aucun problème. Il n’y a pas de menace ou je ne sais quoi. Je le comprends parfaitement et c’est normal."
"Donc ça me convient. Mais je ne pense pas qu’il y ait de compétition pour savoir qui doit être le pilote idéal pour Ferrari, et il n’y en aura jamais."
Après 12 saisons chez Mercedes et six chez McLaren, l’arrivée d’Hamilton dans une écurie italienne lui a fait découvrir une toute nouvelle culture et une nouvelle façon de travailler.
Cependant, Leclerc a reconnu qu’Hamilton s’est déjà bien intégré à l’équipe et que, jusqu’à présent, il n’a eu que peu de conseils à donner sur la vie chez Ferrari.
"Honnêtement, je ne pense vraiment pas que Lewis ait besoin de mes conseils. Une chose est sûre, je connais mieux l’environnement que Lewis. Mais oui, il s’est parfaitement présenté à l’équipe et il semble déjà très à l’aise."
"C’est un long processus, il apprendra évidemment à mieux connaître la voiture et l’équipe. Mais nous avons beaucoup parlé. Les conseils que je lui ai donnés jusqu’à présent concernent surtout la nourriture."
"Mais il sait que s’il a besoin de quoi que ce soit, je suis là pour répondre à ses questions, sans problème. Mais encore une fois, je pense qu’il a moins besoin de conseils que moi de sa part."