Charles Leclerc pourrait probablement résilier son contrat avec Ferrari à l’avance s’il le souhaite vraiment.
C’est le point de vue du Dr Helmut Marko, consultant de Red Bull, qui a critiqué les spéculations en ligne ces derniers jours suggérant que le coéquipier actuel de Leclerc, Carlos Sainz, est convoité par Audi.
"Plus ou moins n’importe qui peut mettre quelque chose en ligne de nos jours," déclare Marko.
Sainz a lui-même pris la parole sur ses réseaux sociaux pour démentir l’information.
Mais une autre rumeur est déjà là : le camp de Charles Leclerc pourrait faire pression pour un nouvel équipier au milieu de tensions internes.
"Ces rumeurs ne peuvent plus être vérifiées," ajoute Marko. "Mais pourquoi Ferrari devrait-elle se séparer de Carlos ? Cela n’a aucun sens. Carlos fait du bon travail. Ferrari a d’autres problèmes à régler avant de penser à Sainz."
Pour en rajouter, selon le journaliste Leo Turrini, proche de la Scuderia, "c’est un secret de polichinelle que Leclerc pourrait être sur le départ car il négocie avec Mercedes F1".
"Tout le monde le sait, y compris à Maranello. Leclerc comprend que le temps presse et si Lewis Hamilton décide de partir, à la retraite ou chez Ferrari, alors Mercedes voudra trouver un pilote de haut niveau pour l’associer à George Russell."
Leclerc est lié contractuellement à Ferrari jusqu’à fin 2024. Mais Marko pense que le Monégasque a une clause de performance dans son contrat.
"Ces clauses de performance sont courantes aujourd’hui. Elles stipulent en gros qu’un pilote doit avoir un certain nombre de points à un certain moment de la saison, généralement à la fin de l’été, pour que le contrat soit automatiquement renouvelé."
"Si ce n’est pas le cas, les deux parties ont la possibilité de résilier. C’est pour cette raison que Sebastian Vettel a pu nous quitter et passer si facilement chez Ferrari en 2015."
Red Bull perd deux ingénieurs importants au profit de Ferrari
Marko n’a pas commenté cette rumeur mais deux ingénieurs importants de Red Bull seraient en préavis avant de rejoindre Ferrari en 2024.
"Deux ingénieurs importants viennent d’être embauchés et ont cessé leur activité chez Red Bull, ils sont en plein préavis et arriveront à Maranello en 2024. Mais leurs noms ne sont pas encore connus, ni quelle différence ils peuvent faire," rapportent les médias italiens ce week-end.
"Ferrari a embauché trente ingénieurs au cours des trois dernières années venant des meilleures équipes comme Red Bull et Mercedes. Jamais l’Italie n’avait tant réussi à séduire, l’inflation et le Brexit faisant fuir un certain nombre d’ingénieurs de la Grande-Bretagne pour la première fois depuis longtemps."