Charles Leclerc a vécu une course compliquée à Interlagos et bien qu’il tire un bilan plutôt positif du résultat brut avec sa quatrième place, il a identifié plusieurs raisons pour lesquelles il n’a pas réussi à faire mieux, à savoir les réglages de sa F1 et la stratégie de Ferrari.
"La course a été très longue et délicate, et les pilotes qui montent sur le podium sont ceux qui n’ont pas commis la moindre erreur, ils le méritent donc vraiment" a déclaré Leclerc. "J’ai des sentiments mitigés à propos de notre course."
"D’un côté, c’est un peu décevant parce que nous avons eu du mal à garder la voiture sur la piste dans ces conditions, surtout vers la fin de la course, en raison de la façon dont nous avons décidé de régler notre voiture. D’autre part, nous avons terminé devant les deux McLaren, ce qui est une bonne surprise et nous aide dans notre lutte pour le championnat des constructeurs."
Malheureusement pour Ferrari, McLaren a toutefois marqué plus de points que la Scuderia grâce à la double arrivée dans les points de ses pilotes. L’équipe italienne aurait pu inverser cette tendance en attendant l’interruption pour s’arrêter, comme l’ont fait Max Verstappen, les pilotes Alpine et Valtteri Bottas.
"C’était une erreur. Il faut dire aussi que sur une course comme celle-ci, il est très difficile de ne pas faire d’erreur en termes de stratégie, parce qu’il y a énormément de décisions que vous devez prendre. Et si vous regardez, je pense que seuls les trois premiers n’ont pas fait d’erreurs sur une course comme celle-ci."
"Nous étions de l’autre côté des choses, nous nous sommes arrêtés. Je voulais de l’air propre, alors j’ai demandé à l’équipe de trouver de l’air propre. Ils m’ont fait rentrer ce tour-là, mais malheureusement l’arrêt au stand, enfin le temps d’entrée et de sortie du stand sur le mouillé était beaucoup plus long que ce que nous pensions."
"Je me suis retrouvé au milieu du trafic avec Ollie [Bearman] et Lewis [Hamilton], et à partir de ce moment-là, j’ai compris que nous perdions beaucoup. Il y a eu une voiture de sécurité et nous avons perdu trois ou quatre positions."
Le Monégasque admet toutefois avoir fait une erreur en termes de réglages, ce qui a rendu sa SF-24 difficile à piloter : "Je pense que je suis en partie responsable, car nous avons décidé des réglages avec l’équipe et j’ai voulu aller dans cette direction. Cependant, ce n’était pas la bonne route, c’est certain. Le rythme n’était tout simplement pas là."
"Nous étions contents en qualifications, nous n’étions pas trop mal. Avec les nouveaux pneus et le faible niveau de carburant, on peut tirer davantage de la voiture, mais en course, nous n’étions nulle part. Plus que nulle part, c’était extrêmement difficile de conduire, extrêmement difficile de ne pas faire d’erreurs."
Outre le fait que Ferrari n’ait pas trop concédé de points, Leclerc se félicite d’avoir réussi à devancer McLaren, ce qui permet d’espérer encore pour l’écurie de Maranello de lutter pour le titre constructeurs face au team britannique.
"A la fin, en regardant tout cela, la seule chose dont nous pourrions être un peu satisfaits est d’être devant les deux McLaren. Ne perdre que quatre points au classement des constructeurs, c’est limiter les dégâts sur un week-end où ils semblaient si forts. Alors oui, maintenant nous devons tout mettre en place pour les trois dernières courses."