Leclerc signe la pole à domicile mais termine dans le rail

Verstappen en première ligne, Hamilton septième

Après un week-end impressionnant depuis jeudi, la question se pose de savoir si les pilotes Ferrari pourront réitérer leurs performances des essais libres et se mêler à la lutte pour la pole position.

Red Bull a signé deux meilleurs temps dans le week-end, à chaque fois devant une Ferrari, tandis que Charles Leclerc a également fait un meilleur temps en Principauté, pour sa course à domicile.

L’autre inconnue est le potentiel réel des Mercedes, qui semblaient en retard sur les Red Bull et les Ferrari lors de chacune des séances. Le trafic et les possibles drapeaux jaunes ou drapeaux rouges pourront aussi jouer un rôle dans la séance.

La piste est à 34 degrés en ce samedi après-midi, tandis que la température de l’air n’est que de 18 degrés, pour des conditions nuageuses finalement similaires à celle de la matinée.

Q1 - 18 minutes

Yuki Tsunoda a été le premier à faire un chrono mais Antonio Giovinazzi a signé la première référence en 1’13"4, avant que Lando Norris ne fasse un temps de 1’12"676. Max Verstappen s’est placé juste derrière la McLaren.

Pierre Gasly s’est ensuite glissé en deuxième place, mais la piste progressait à grande vitesse. Kimi Räikkönen est remonté en deuxième place, Giovinazzi a repris la première place avant que Valtteri Bottas ne signe un 1’11"794.

Lance Stroll est remonté deuxième devant Hamilton, puis Norris a dépassé son compatriote. Verstappen a signé un 1’11"522, battu immédiatement par Carlos Sainz et sa Ferrari en 1’11"341.

Charles Leclerc a pris ensuite le troisième temps, tandis que Räikkönen a tiré tout droit à Ste Devote, sans toucher de mur. Hamilton a repris la quatrième place à moins de trois dixièmes, avant que Norris ne prenne la tête en 1’11"321.

Verstappen n’a pas traîné à reprendre la meilleure référence en 1’11"124. Pérez s’est ensuite intercalé entre les deux Mercedes. Derrière, la lutte faisait rage pour se qualifier en Q2 entre les Williams, Nikita Mazepin et les Alpine, pas en forme en Principauté. Bottas a pris le meilleur temps absolu du week-end en 1’10"938.

George Russell est remonté au 12e rang à 1"5 du meilleur temps, pendant que Leclerc prenait la deuxième position. A 5 minutes du terme de la Q1, les deux pilotes Alpine F1 étaient provisoirement éliminés.

Russell a ensuite pris la dixième place, et Ocon la 12e. La piste progressait énormément en cette fin de Q1, mais Mazepin n’a pas réussi à faire mieux. Daniel Ricciardo est remonté en neuvième place, contrairement à Alonso qui n’a pas amélioré.

Latifi a même amélioré plus que l’Espagnol, qui semblait décidément en grande difficulté.

Vettel a amélioré mais a gardé la 12e place, et Räikkönen est remonté en neuvième place. Giovinazzi est remonté au neuvième rang, et Ocon au dixième. Mazepin n’a pas réussi à faire mieux que sa 19e place.

Tsunoda a pris la 16e place, Alonso a amélioré en 17e place seulement, et Latifi a pris la 18e place. Vettel a failli être éliminé mais passe en Q2.

Les éliminés sont Tsunoda, Alonso, Latifi, Mazepin et donc Mick Schumacher, qui n’a pas roulé en qualifications.

Q2 - 15 minutes

Les pilotes Ferrari ont fait deux tours de préparation pour leur premier chrono de cette Q2, et ce sont les Aston Martin qui ont pris la main... pendant quelques secondes avant que les Red Bull ne franchissent la ligne.

Verstappen a pris le meilleur temps en 1’11"040, devant Pérez, mais Leclerc l’a battu pour trois millièmes de seconde. Sainz a mis les deux hommes d’accord avec un 1’10"806.

Les pilotes Mercedes F1 se sont placés aux quatrième et cinquième places, Hamilton devant Bottas, à respectivement 372 et 381 millièmes de seconde du meilleur temps de Carlos Sainz.

Norris a ensuite fait son premier chrono rapide et a pris le deuxième temps en 1’11"031, avec 6 millièmes d’avance sur Leclerc et neuf millièmes de seconde sur Verstappen.

Ce dernier a répliqué avec le meilleur temps en 1’10"650. Leclerc a amélioré et dépassé Norris, puis Bottas a simplement dépassé Hamilton, restant tout de même à 4 dixièmes de Verstappen.

Derrière, Giovinazzi se faisait éliminer provisoirement par Ricciardo et Gasly à 7 minutes du terme de la séance. Stroll, Ocon, Räikkönen et Russell étaient eux aussi en danger d’élimination.

Russell a amélioré en 13e place, mais toujours trop loin d’une possible qualification en Q3. Ocon est passé en 11e position mais à près de deux dixièmes d’une place en Q3. Gasly a amélioré mais est resté neuvième, à 1 millièmes de Vettel devant lui. Stroll, qui a tapé légèrement au portier avec sa roue arrière, est remonté 11e.

Bottas a dépassé Norris, contrairement à Hamilton qui a amélioré mais a conservé sa sixième place provisoire. Leclerc a repris le meilleur temps en 1’10"597 ! Le pilote n’avait jamais franchi la Q1 à domicile et va disputer la pole !

Giovinazzi est passé dixième, Gasly a amélioré, tandis qu’Ocon, Ricciardo et Räikkönen n’ont pas amélioré. Bottas a pris la troisième place, et Stroll la 13e. Pérez est remonté en cinquième position.

Les éliminés de cette Q2 sont Ocon, Ricciardo, Stroll, Räikkönen et Russell.

Q3 - 12 minutes

Verstappen a directement mis la pression sur ses rivaux avec un temps de 1’10"576. Bottas a accéléré pour la Q3 avec un temps à 60 millièmes du Néerlandais, au moment où les Ferrari s’élançaient pour leur tour chrono.

Giovinazzi a devancé Gasly dans leur première tentative respective. Leclerc a ensuite passé la ligne avec un temps de 1’10"346, un chrono à 2 dixièmes du record de la piste ! Sainz a pris la troisième place à 265 millièmes de son équipier.

Hamilton a pris le cinquième temps à 7 dixièmes, juste devant Vettel, et Gasly les a devancés tous les deux. Bottas a pris la troisième place devant Sainz, alors que Norris a raté sa première tentative.

Pérez était huitième et Norris a enchaîné un deuxième tour rapide avec un cinquième temps à la clé. Hamilton était provisoirement repoussé en quatrième ligne sur la grille de départ.

Verstappen a raté sa deuxième tentative, tout comme Pérez qui restait neuvième. Et le coup de théâtre ! Leclerc est allé taper le mur alors qu’il était dans sa dernière tentative aux S de la Piscine, mettant un terme à la séance !

Le Monégasque sera donc en pole position si sa voiture n’a pas de changement de boîte de vitesses ou de moteur. Il devancera Verstappen sur la première ligne, et Bottas et Sainz sur la deuxième ligne.

Norris et Gasly se partageront la troisième ligne devant Hamilton et Vettel qui seront en quatrième ligne. Enfin, Pérez et Giovinazzi concluront le top 10 au départ.