Charles Leclerc a signé une pole position qui n’était pas inattendue à Las Vegas, tant le pilote Ferrari a semblé à son aise sur le tracé du Nevada depuis le début du week-end. Lors de la séance qualificative, il a réussi à contrôler chaque partie en ayant une belle avance, même s’il a craint que ses chronos en Q3 ne soient pas suffisants.
"Je suis évidemment heureux. C’est une première à Las Vegas, c’est un événement incroyable et partir de la pole demain est génial. Cependant, je suis un peu déçu de mes tours en Q3, je n’ai pas fait un très bon travail mais c’était suffisant pour la première place, et c’est ce dont on a besoin" a déclaré le Monégasque.
L’objectif est désormais de réussir à maîtriser le graining que pourrait apporter le froid de Las Vegas : "On va se concentrer maintenant sur la course pour réussir à tout mettre bout à bout, normalement c’est là qu’on manque de performance, mais on va essayer de tout réussir pour pouvoir gagner."
Leclerc explique pourquoi il estime que sa Q3 n’était pas optimale : "Je pense que mon meilleur tour était en Q2, et l’évolution de la piste est énorme ici donc j’aurais dû faire mieux. Mais c’est comme ça et je pars en pole, donc je ne peux pas me plaindre."
Il apprécie en tout cas de courir à Vegas : "J’adore, j’étais venu une fois à Vegas dans le passé et c’était pour faire la fête, donc c’est très différent de ce que je fais ce week-end. J’espère qu’on pourra travailler assez dur pour gagner demain puis faire la fête pour célébrer la victoire."
"A part cela, c’est incroyable de voir autant de monde dans cette ville pour la Formule 1, qui est un sport que j’aime. On voit tout le travail qui a été fait pour monter cet événement, et j’espère que ce sera un succès avec une belle course demain."
Sainz est "toujours de mauvaise humeur"
Après sa pénalité de 10 places consécutives à l’incident avec le couvercle de vanne d’eau potable, Carlos Sainz voit son deuxième temps se transformer en 12e position sur la grille de départ. S’il est heureux de ses performances, l’Espagnol ne cache pas son agacement face à cette injustice.
"Tout d’abord, c’est un travail incroyable de l’équipe, on a dominé les qualifs après un vendredi difficile durant lequel il a fallu remonter la voiture. Et verrouiller les deux premières places est incroyable" a déclaré Sainz après la qualif.
"J’aurais aimé avoir la pole position car j’aurais pu partir 11e et non 12e. Mais on a fait le maximum qu’on pouvait, je suis encore déçu après hier, je ne vais pas mentir je suis vraiment de mauvaise humeur, j’essaie de ne pas trop le montrer mais c’est comme ça."
Interrogé sur ses objectifs pour la course, Sainz rappelle qu’il doit d’abord réussir son départ et sa stratégie pour espérer remonter : "On verra, cela dépendra de la manière dont se passe le départ, comment ça se passe avec le graining, et on verra s’il est facile de dépasser."
"Avec le rythme qu’on a ce week-end, j’aurais aimé me battre pour la victoire avec Charles et Max [Verstappen], mais malheureusement je vais devoir faire une course de remontée et espérer marquer des points, mais ce sera difficile."