Charles Leclerc a remporté sa première course depuis le GP d’Australie, disputé il y a trois mois jour pour jour, en s’imposant au Grand Prix d’Autriche. Le pilote Ferrari n’avait plus connu les joies du podium depuis Miami, et il se félicite d’un très bon résultat.
La course a été délicate pour lui, puisque sa voiture a montré des signes de problèmes mécaniques dans les derniers tours. Il raconte comment il a dû gérer un accélérateur capricieux pour gagner devant Max Verstappen.
"Oui c’était une très bonne course, le rythme était là, en début de course on s’est bien battu avec Max et la fin de course était très difficile" explique Leclerc. "J’ai eu le problème avec l’accélérateur, il était bloqué à 20 ou 30 % dans les virages lents, donc c’était très piégeux, mais j’ai réussi à tenir jusqu’à la fin et je suis très heureux."
De quoi se relancer dans la course au titre ?
Le Monégasque admet avoir craint un abandon, alors que son problème survenait en même temps que la casse moteur qui a causé l’abandon de son équipier, Carlos Sainz.
"Oui, c’était plus ou moins en même temps donc bien sûr, je l’avais en tête. Je savais que ce n’était pas un problème de moteur car c’était la pédale qui était bizarre. Mais heureusement, ça a tenu jusqu’à la fin de la course."
Grâce à cette victoire, Leclerc revient à 38 points de Verstappen au championnat à la mi-saison. Il semble désormais reprendre le statut de candidat au titre chez Ferrari et avec 11 courses à disputer, rien n’est impossible au championnat.
"J’avais besoin de celle-là, les cinq dernières courses avaient été très difficiles pour moi, mais aussi pour l’équipe, et montrer que l’on a enfin le rythme avec la voiture est une bonne chose. On doit tout donner jusqu’à la fin de saison."