McLaren, Renault, Toro Rosso et maintenant Ferrari : Carlos Sainz a exploré 40 % du plateau depuis ses débuts en F1. Cette diversité d’équipes procure un avantage certain à l’Espagnol : une capacité d’adaptation rapide à un environnement changeant.
Ainsi l’ancien pilote McLaren peut s’habituer plus vite au maniement de la SF21, et procurer des feedbacks utiles.
C’est ce que son nouveau coéquipier Charles Leclerc a reconnu lui-même, dans le paddock de Bahreïn aujourd’hui… Du reste Carlos Sainz aurait (ce qui avantagera Ferrari dans son développement) les mêmes retours techniques à faire que le Monégasque.
« Une bonne chose est qu’avec Carlos nous semblons avoir un ressenti très similaire dans la voiture, des commentaires très similaires, donc nous allons dans la même direction, tous les deux, avec nos commentaires. »
« Carlos apporte aussi l’expérience d’autres équipes, c’est très intéressant. Cela nous donne aussi de nouvelles voies à explorer, donc c’est très intéressant. »
Charles Leclerc confie qu’il travaille déjà " bien " avec son nouveau coéquipier. Le craint-il ou le voit-il comme un allié précieux pour cette année ?
« Il est très talentueux et c’est intéressant de voir maintenant les données qu’il a dans la voiture et de les comparer, même si c’est assez difficile parce que les conditions changent beaucoup du matin à l’après-midi. »
« Et encore une fois, donner un retour sur la voiture maintenant est très, très difficile. Mais voir que nous avons fait un peu de travail dessus et voir que les données puissent corréler avec celles que nous avons à Maranello est vraiment un bon signe à ce sujet. »
La SF21 semble être en progrès par rapport à la SF1000, ce qui n’est d’ailleurs pas bien difficile... Mais à quel point la Ferrari est bonne ? Charles Leclerc sent-il un vent de renouveau ?
« Il y avait une ambiance étrange au début en 2020 quand nous avons réalisé que la réalité des choses était bien pire que ce à quoi nous nous attendions. Très rapidement [l’an dernier], la mentalité a changé et il y avait une énorme motivation pour essayer de revenir là où nous voulons être. Et je pense que cela n’a pas changé cette année. »
« Mais la mentalité de l’équipe elle-même est toujours aussi motivée que l’année dernière, elle est vraiment prête à pousser pour avoir de meilleures choses à venir bientôt. Il y a des choses intéressantes à voir et j’ai hâte d’être dans la voiture pour tout comparer correctement. Les premières données que nous avons vues sur la piste sont en corrélation avec celles que nous avions à Maranello avant ce test. C’est donc déjà positif. »