Charles Leclerc a été plutôt satisfait de sa première journée d’essais au Grand Prix d’Abu Dhabi, sa Ferrari ayant été plutôt performante par rapport à ses attentes. Le Monégasque espère sauver les meubles et se battre dans le bon groupe du peloton pour aller chercher de bons points, après son erreur de Sakhir.
"Sur une piste comme celle-ci, nous nous attendions à avoir un peu plus de mal, mais en fait, nous semblons être dans le coup avec les gars avec lesquels nous nous battons habituellement," constate le Monégasque, 8e de la séance. "Ce ne sera probablement pas un week-end aussi bon que le dernier en termes de performances, mais c’est certainement mieux que ce à quoi nous nous attendions."
"L’équilibre de la voiture évolue au cours du tour, car vous avez peu d’adhérence dans le premier virage et ensuite vous en gagnez de plus en plus tout au long du tour. Travaillons ce soir et espérons que nous pourrons faire un pas en avant pour demain ! Je vais aussi travailler sur mon pilotage car je manque un peu de vitesse ici et là, mais au final, c’est demain qui compte."
Sebastian Vettel était encore assez loin de Leclerc aujourd’hui, au 15e rang, à près de 7 dixièmes. Il estime que c’est dû à son utilisation des gommes Pirelli aujourd’hui. L’Allemand a été touché de voir son équipier arborer un casque s’inspirant de son design avec les inscriptions "Danke Seb".
"Nous avons fait pas mal de travail aujourd’hui, mais nous avons encore du pain sur la planche, car nous n’avons toujours pas réussi à mettre les pneus dans la bonne fenêtre de fonctionnement, surtout en ce qui concerne les tendres."
"Pour les qualifications, je pense que nous nous retrouverons plus ou moins dans la même position que le week-end dernier. Si nous parvenons à réaliser un très bon tour, nous pourrons peut-être arriver en Q3, ce qui serait positif pour ma dernière course avec l’équipe."
"Enfin j’ai apprécié la gentillesse de Charles qui a roulé aujourd’hui avec un casque qui m’est dédié. J’espère que nous pourrons donner aux fans de quoi se réjouir ce week-end."