Les Aston Martin furent plutôt discrètes ce vendredi après-midi à Djeddah, ne devançant que les Williams et les Haas au chronomètre lors des Libres 2. Ses pilotes ont néanmoins apprécié le nouveau tracé saoudien et ont le regard tourné vers la qualification de demain.
"C’était une bonne expérience de rouler sur ce nouveau circuit très rapide," a déclaré le Canadien. "Nous pouvons voir qu’il sera difficile d’y dépasser dimanche ce qui rend la qualification importante. Il n’y a pas beaucoup de zones de freinage permettant d’aider les dépassements, mais ça signifie aussi que la piste est intense."
"Etre à l’aise sur le tracé sera la clé pour aller chercher un bon temps car il y a certaines zones où vous pouvez réellement pousser davantage et trouver du temps supplémentaire. Nous avons un bon point de départ avec la voiture, mais nous travaillerons cette nuit afin d’essayer de progresser en vue de la qualification."
Sebastian Vettel admet pour sa part que la voiture semble moins performante une fois la nuit tombée.
"C’est une piste rapide où il est amusant de piloter, mais il est difficile de faire le tour idéal," a commenté le quadruple champion du monde de Formule 1. "J’ai été en mesure de trouver du rythme cet après-midi mais c’est devenu plus compliqué dans les conditions nocturnes. Nous cherchions les limites et avons fait quelques essais et nous devons maintenant passer en revue tout ça pour le reste du weekend."
"Demain sera un défi intéressant car c’est un circuit où beaucoup de virages se prennent à fond, il y a donc peu de temps pour reprendre son souffle et pas de place à la moindre erreur. Les qualifications seront cruciales et je suis enclin à relever le challenge."