Cette affaire ne concerne pas directement la Formule 1, à ce stade en tout cas, mais deux de ses plus grands patrons : Lawrence Stroll et Toto Wolff.
Le propriétaire d’Aston Martin et le patron de Mercedes F1 ont en effet quelques intérêts en commun et c’est pourquoi les autorités boursières européennes enquêtent sur une transaction
Le Journal de Montréal rapporte que "le BaFin, le gendarme des marchés boursiers allemands, s’est penché en novembre 2020 sur l’achat d’actions d’Aston Martin par Toto Wolff. Le motif de cet examen était de possibles suspicions de délit d’initié."
"Le dossier a par la suite été transféré pour examen à la Financial Conduct Authority (FCA), au Royaume-Uni, car les actions d’Aston sont cotées à la Bourse de Londres."
En effet, Toto Wolff a acquis en avril de l’année dernière une participation d’un peu moins de 1% (0,95% exactement) dans Aston Martin, un part estimée à environ 36 millions de dollars au cours de bourse actuel.
Le souci vient du fait que Mercedes a pris 6 mois plus tard 20% de participation en plus dans le constructeur britannique, qui a aussi nommé comme PDG Tobias Mœrs, alors responsable d’AMG. Cette nouvelle a évidemment fait bondir l’action en bourse.
Toto Wolff était-il au courant de ce qui allait se passer ? "Non, nous ne sommes au courant d’aucune action du genre. Toutes les divulgations nécessaires ont été faites aux autorités financières britanniques au moment approprié," répond Bradley Lord, responsable communication de Mercedes en F1 au journal québécois.
"M. Wolff et M. Stroll sont des amis et partagent parfois des arrangements de voyage vers et au retour de Grand Prix. Ce fut le cas à Melbourne en mars 2020. M. Wolff a investi dans Aston Martin parce qu’il croit à la marque, au produit et à son potentiel de croissance."
Aston Martin n’a pas fait de commentaire. Quant à Daimler, son porte-parole a répondu que "il s’agit d’un investissement financier. Comme toujours, nous ne faisons de commentaire sur aucune procédure interne qui a été tenue. M. Wolff est un partenaire de confiance de Daimler AG à travers leur coactionnariat dans l’équipe de Formule 1 de Mercedes depuis 2013."