La Formule 1 doit faire attention à ne pas effrayer ses nouveaux fans avec des règles de plus en plus complexes.
L’ensemble du paddock et du monde de la F1, y compris Red Bull, a été pris par surprise lorsque Max Verstappen a été déclaré champion du monde presque 20 minutes après avoir remporté le GP du Japon dimanche.
"Nous étions sûrs qu’il n’y aurait des points complets que si 75% de la course était terminée. C’est pourquoi nous avons supposé qu’il nous manquait un point," admettait le patron de l’équipe, Christian Horner.
Mais il s’avère que la nouvelle règle écrite après Spa et supervisée par Michael Masi autorise l’attribution de points complets si une course sous drapeau rouge était ensuite relancée.
"Je dois dire, avec quelques autres, que j’étais l’une des personnes qui a initié la réécriture de cette règle," admet le directeur sportif d’Alpine F1, Alan Permane.
"Ce qui s’est passé est absolument conforme à ce qui est dans les règles. Je ne suis tout simplement pas sûr que ce soit ce qui était prévu."
En effet, la FIA et les directeurs sportifs qui ont collaboré n’ont pas pensé au cas de figure inverse. La totalité des points aurait été distribuée même dans le cas où la course serait repartie pour quelques tours mais avec seulement quelques minutes restant au compteur des trois heures. C’est une faille à corriger.
"Ce n’était pas l’intention de la FIA ou des équipes - il semble que nous ayons tous négligé cette faille, donc nous en sommes tous responsables," ajoute Permane.
Horner s’attend maintenant à ce que la règle soit modifiée pour 2023 : "je suis sûr que cela arrivera car on peut retomber sur un cas très bizarre si on laisse cette faille ouverte."
Pour Ralf Schumacher, l’instance dirigeante n’a pas bien géré la situation.
"Si vous regardez la règle, vous pouvez presque parler d’arbitraire. Mais ce n’est pas le problème. La FIA aurait dû au moins afficher la règle à l’avance pour que les gens du monde entier ne fassent pas le calcul. Ils auraient pu dire tout de suite qu’ils voyaient cela comme une course complète. La façon dont ça s’est passé dimanche n’était vraiment pas bonne. Même Christian Horner et le Dr Helmut Marko ont été surpris."
Cela a en tout cas donné l’impression que la FIA avait sorti une nouvelle règle de son chapeau, ce qui n’était pas le cas. La Formule 1 doit faire attention à ne pas effrayer tous ses nouveaux fans avec ses règles confuses. Il est vraiment temps de réécrire le règlement sportif de A à Z, ce qui aurait dû être une des missions... de Michael Masi, cette saison.