Si Aston Martin F1 a recruté Sebastian Vettel, ce n’est pas seulement grâce à sa vitesse intrinsèque, vue lors des deux derniers Grands Prix à Monaco ou Bakou. C’est aussi pour sa capacité à mettre au point la voiture, à faire progresser techniquement une équipe, à donner ses retours sur son pilotage.
Déjà Christian Horner, du temps de Red Bull, rappelait que les debriefs avec Sebastian Vettel pouvaient « durer environ deux heures ».
« Le niveau de détail qu’il avait, pour raconter chaque étape de la course, chaque étape de l’évolution des pneus, c’était beaucoup trop d’informations pour que nous soyons même capables de les digérer... Mark [Webber] prenait environ 15 minutes pour faire la course entière. »
Visiblement l’Allemand n’a pas changé ses habitues en passant de Milton Keynes à Silverstone…
En effet Otmar Szafnauer, son nouveau directeur d’écurie chez Aston Martin F1, a confié que les debriefs avec Sebastian Vettel étaient aussi longs qu’utiles ! Et déjà Aston Martin F1 aurait ainsi structurellement progressé selon Otmar Szafnauer...
« Sebastian a donné une nouvelle mesure à notre manière de procéder. »
Cela veut-il dire d’ailleurs que Lance Stroll ne faisait pas assez un travail en profondeur (ou Sergio Pérez) ?
« Lance n’est pas un rookie, il est avec nous depuis un certain temps maintenant et il y a une bonne dynamique entre Lance et Sebastian. Sebastian a plus d’expérience et la façon dont nous procédons aux débriefings a un peu changé... pas seulement Lance mais toute l’équipe l’a adopté. »
Désormais, avec une 4e place à Monaco et une 2e à Bakou, Sebastian Vettel a vraiment franchi un cap avec Aston Martin F1... après un début d’année très complexe. Otmar Szafnauer a-t-il jamais douté de son recrutement ?
« Il performait de mieux en mieux avant Monaco. Je ne devrais pas dire de mieux en mieux, mais il était de plus en plus à l’aise dans la voiture... C’est une progression de petits pas. C’est une augmentation logique pour arriver au sommet. »
« Nous nous sommes tous améliorés un peu dans notre processus, dans la façon dont nous abordons le week-end Nous apprenons tous, Lance aussi, et nous allons faire progresser l’équipe ensemble. »
Déjà en février dernier, Otmar Szafnauer disait avoir recruté un « ingénieur de la performance » avec Sebastian Vettel.
« Nous avons déjà commencé à travailler avec lui cette année et vous pouvez le voir. Il pose toutes les bonnes questions, et beaucoup, et il est vraiment avide de connaissances. Il veut en savoir autant, sinon plus, que l’ingénieur de performance qui travaille sur la voiture et dont le travail consiste à comprendre chaque petit aspect des performances de la voiture. C’est un bon trait de caractère, il l’a et l’a transmis à notre équipe. Nous voyons cela et il a vraiment envie de s’amuser à nouveau en Formule 1. Mais pour lui, s’amuser signifie être compétitif. »