L’an dernier, une 6e place était un résultat quasiment exceptionnel pour Aston Martin F1 en qualifications ; cette fois, la 6e place de Fernando Alonso en Q3 paraîtrait presque comme une déception.
La voiture verte souffre de son déficit de vitesse de pointe en lignes droites, si bien que ce résultat était aussi plus ou moins attendu.
Fernando Alonso s’en montre tout de même relativement heureux, comme il le confiait après la séance.
« Je suis satisfait de la sixième position sur la grille pour dimanche, après que nous avons perdu un peu de performance aujourd’hui avec un problème de DRS. »
« C’est un long week-end qui nous attend et il y a beaucoup d’opportunités avec ce nouveau format, alors j’espère que nous pourrons gagner des positions et bien performer demain dans le Sprint. »
« C’est très serré entre un certain nombre d’équipes, nous devrons donc essayer d’être plus constants tout au long du week-end. C’est excitant de savoir que nous nous réveillons demain et que nous sautons directement dans la voiture pour une autre séance de qualification. »
Lance Stroll a signé le 9e temps, mais comme son coéquipier, a souffert d’un problème fort gênant de DRS sur les longues lignes droites du tracé azéri. Sa voiture peut viser tout de même de bons points dimanche, de cette position dans le top 10.
« C’était serré aujourd’hui ; la voiture se sentait bien et j’avais la confiance nécessaire pour pousser fort, ce qui est un énorme avantage sur un circuit comme celui-ci. Malheureusement, nous avons eu des problèmes intermittents de DRS tout au long de la séance et j’ai complètement perdu le DRS sur la ligne droite des stands pendant la Q3. Cela nous a coûté pas mal de temps, mais nous ferons de notre mieux pour résoudre le problème avant demain. »
« J’ai apprécié le nouveau format aujourd’hui ; c’était excitant de passer directement aux qualifications et cela rendra le vendredi plus intéressant. Nous savons que ce sera un défi de tout recommencer demain matin à la première heure sans courir avant, mais j’ai hâte d’y être. »
Mike Krack, le directeur d’écurie, regrette donc ces pépins de fiabilité, qui ont peut-être coûté à Aston Martin F1 une ou deux positions ce vendredi.
« Fernando et Lance se sont bien comportés dans des circonstances difficiles aujourd’hui. La séance d’essais libres s’est déroulée sans problème, mais lors des qualifications, nous avons été confrontés à un problème de DRS, sur les deux voitures, qui ne fonctionnait que par intermittence. »
« Bien que cela nous ait coûté quelques performances, nous avons progressé vers la Q3 assez confortablement et l’équipe et les pilotes ont fait du bon travail, en gérant une séance chargée avec les drapeaux jaune et rouge. Nous avions le potentiel pour être un peu plus haut sur la grille, mais je pense que nous sommes bien placés pour nous battre pour les points dimanche et c’est un circuit où les dépassements sont possibles. »
« Notre attention se tourne maintenant vers l’évènement de sprint du samedi, afin d’engranger le plus de points possible. »