Honda vit un week-end important à Suzuka, avec le Grand Prix à domicile du motoriste, dont les blocs propulseurs sont dans quatre voitures, les deux Red Bull et les deux Toro Rosso. Toyoharu Tanabe, le directeur du programme, explique en quoi cette étape du calendrier est importante.
"Oui, c’est une course très spéciale" avoue Tanabe. "Le Grand Prix du Japon est notre course à domicile, et le circuit de Suzuka est la propriété de Honda. Les fans japonais veulent un bon résultat des voitures propulsées par Honda."
"D’un autre côté, c’est une pression pour nous, mais les fans nous donnent une force supplémentaire. En termes de préparation du week-end, les réglages sont les mêmes que lors des autres courses. Nous réglons juste le moteur comme il faut, pour faire au mieux."
Après avoir vu Naoki Yamamoto rouler pour Toro Rosso, Tanabe est satisfait de ce qu’a montré le champion en titre de Super Formula : "Compte tenu du fait que c’est son premier roulage lors d’un week-end de Grand Prix, je pense qu’il a fait du bon travail. Comparer le temps au tour avec celui de Dany est un peu difficile parce qu’ils avaient une feuille de route différente."
"Mais il a fait un travail correct pour l’équipe en préparant la voiture lors de la première séance du week-end et son roulage du vendredi va certainement encourager les jeunes pilotes japonais. Donc, merci Toro Rosso et Red Bull et c’est bon pour les fans japonais aussi."
Tanabe est revenu sur la journée du vendredi et les décisions prises pour la suite du week-end : "Nous sommes très heureux de courir sur notre piste, ici à Suzuka. En raison de la menace du typhon, toute activité sur piste est annulée ce samedi, c’est pourquoi nous avons modifié notre programme vendredi, en exécutant notre préparation des qualifications et de la course."
"C’est dommage pour les fans japonais qui attendaient ce week-end avec impatience et c’est dommage pour nous aussi, pour notre course à domicile, mais la sécurité doit passer en premier."