Honda F1 devra arrêter officiellement ses activités à la fin de l’année, ainsi en a décidé la marque au Japon et ce malgré les excellents résultats de Red Bull et AlphaTauri.
Les Japonais se retirent-ils encore trop tôt, comme en 2008, où l’équipe reprise par Ross Brawn avait réussi à décrocher le titre mondial en 2009, avec le fameux double diffuseur ?
Pour les ingénieurs opérant en F1, le coup est évidemment rude mais ils soulignent une différence majeure avec l’arrêt brutal annoncé en 2008 : il y a encore une saison, en cours, à faire, et elle peut permettre de remporter les titres tant attendus face à Mercedes F1.
"La dernière fois, en 2009, la décision d’arrêter la F1 a été très difficile, et cette fois aussi - en ce sens, c’est la même chose," confie le directeur général de Honda F1, Masashi Yamamoto.
"Mais la différence, c’est que nous avions une année supplémentaire à faire même s’il a été décidé que nous arrêterions."
"Nous pensons que c’est quelque chose qui nous a été donné, alors que nous en avons été privés en 2009. Donc, nous essayons de maximiser notre opportunité."
"Ensuite, nos ingénieurs vont essayer de terminer avec quelque chose que nous n’avons pas pu réaliser la dernière fois : décrocher le titre mondial. La dernière fois, c’est Ross Brawn qui a pu en profiter !"
Le moteur de 2022 à 2025 restera un produit Honda. Il portera certes un autre nom, mais ce sera toujours un produit hybride conçu et développé par Honda. C’est sûrement quelque chose dont Honda pourrait encore être fier.
"D’un point de vue technique, il est développé par Honda," confirme Toyoharu Tanabe, directeur technique de Honda F1.
"Je pense que nous en serions fiers. Même l’année prochaine. Mais comme Masashi l’a dit, nous serons triste de ne pas être dans les garages pour continuer à profiter de nos efforts."