Antonio Giovinazzi a subi un camouflet cet hiver dernier, puisque pour remplacer Sebastian Vettel, Ferrari a choisi un pilote hors de son académie avec Carlos Sainz – alors que l’Italien était membre, depuis plusieurs années, de la FDA.
Et vu l’embouteillage de talents dans la filière rouge, Antonio Giovinazzi a peut-être du souci à se faire s’il ne performe pas chez Alfa Romeo cette saison. Car avec Robert Shwartzman, Marcus Armstrong, Callum Ilott ou Mick Schumacher en F2, la Scuderia aura peut-être l’embarras du choix.
Mais Antonio Giovinazzi a assuré qu’il restait serein malgré cette pression.
« J’ai toujours dit que j’avais été mis sous pression pour ma carrière chaque année, parce que je suis arrivé là où j’en suis avec mes sacrifices, mon travail acharné, et cette année, ce sera la même chose que l’année dernière ou il y a deux ans. »
« Si je réussis, je peux continuer mon chemin. Je me concentrerai sur mon ressenti ou mon expérience, je travaillerai très dur, j’ai Kimi [Raikkonen] comme coéquipier, donc je peux encore progresser. »
« L’année dernière déjà, j’ai fait un grand pas en avant entre la première et la deuxième partie de la saison. J’ai besoin de continuer à travailler et d’essayer de grandir en tant que pilote et de bien faire, en m’assurant que je puisse rester dans ce monde de la F1 pendant une longue période. »
Sur un ton plus badin, Antonio Giovinazzi a ensuite évoqué un tournant de sa saison dernière : son premier point au Grand Prix d’Autriche (celui qu’il retrouvera la semaine prochaine). A la suite d’un pari, son directeur d’écurie Frédéric Vasseur lui avait alors coupé une grosse mèche de cheveux, car il trouvait que l’Italien arborait une chevelure un peu trop imposante.
« Tous les coiffeurs étaient fermés durant le confinement, donc c’était parfait car j’aime les cheveux longs » plaisante le pilote Alfa Romeo.
« J’ai dit que je les couperai si je fais un podium cette année ! C’est comme un pari avec Fred, je suis sûr qu’il veut me couper les cheveux, mais j’aime avoir les cheveux longs, alors je dis que si je fais un podium, c’est bon pour moi, bon pour l’équipe, je vais me couper les cheveux ! »
« L’année dernière, j’ai perdu mes cheveux au Red Bull Ring quand j’ai eu mon premier point - alors j’ai dit que cette année, ça n’arriverait que si je faisais un podium ! »