Belle séance de qualifications pour Esteban Ocon, qui a pris la huitième place sur la grille de départ du Grand Prix d’Abu Dhabi au volant de son Alpine F1. Le pilote français note que les McLaren ont été plus rapides mais il n’est pas surpris, l’important étant surtout de les battre en course demain.
"Je pense qu’on était un peu moins rapides que les McLaren pendant ces deux jours. On a vu en EL2 qu’ils ne poussaient pas trop en ligne droite et étaient très rapides en virages. On était rapides, on savait qu’on était sûrs d’être en Q3."
"Mais ils ont bien caché leur jeu, ils ont poussé fort en qualif, il ne me manquait pas grand chose. C’était un bon tour, je ne pouvais pas faire beaucoup mieux, mais on est au contact et c’est ce qu’il fallait aujourd’hui."
Pour éviter de se soucier du championnat des constructeurs demain, Ocon souhaite rapidement se défaire de Lando Norris.
"Si on les a derrière c’est sous contrôle, comme ça il n’y aura pas de calcul à faire !"
Fernando Alonso a pour sa part été éliminé en Q2 pour 28 petits millièmes de seconde, mais il s’élancera 10e grâce à la pénalité de trois places de Daniel Ricciardo. Le double champion du monde visera ainsi un top 8 en course pour sa dernière avec Alpine F1.
"Je n’ai pas effectué un très bon temps. J’étais déjà à la limite en Q1 et je termine finalement aux portes de la Q3 pour quelques millièmes. C’était notre niveau aujourd’hui et nous verrons demain s’il nous sera possible de remonter."
"Nous partirons 10e car Ricciardo a pris trois places de pénalité au Brésil, nous serons donc déjà dans les points. Nous tenterons de mettre au point une bonne stratégie, nous avons deux trains de pneus dus contre un pour les autres. Je pense que nous pourrons à nouveau viser la septième ou huitième place en course, ce sera l’objectif et nous essaierons de terminer l’année en beauté."