Le format de Sprint F1 a changé cette année, une nouvelle fois. Alors que l’an dernier, le samedi lui était consacré avec le Shootout le matin et la petite course l’après-midi, l’ordre est différent cette année, avec un Shootout le vendredi après-midi, un Sprint le samedi matin, et la qualification pour la course le samedi en conclusion de la journée.
C’est la conséquence d’une volonté d’assouplir les règles de Parc Fermé cette saison. L’an dernier, les équipes ne pouvaient quasiment plus modifier les voitures après les EL1. Cette année, des changements sont possibles entre le Sprint et la qualification, ce qui ne plait pas tant que ça aux pilotes.
"Je dois dire qu’en fait, je préférais probablement l’ancien format, parce qu’il n’y avait qu’une seule séance d’essais" a déclaré Valtteri Bottas, pilote pour Stake F1.
"Et les qualifications pour la course principale se déroulaient juste après. Il y avait donc un peu plus d’enjeux. De plus, en ce qui concerne les réglages, vous n’aviez pas la possibilité de les ajuster une deuxième fois. Je préférais donc cette formule à celle de cette année."
Logan Sargeant rejoint le Finlandais, et il propose même une solution alternative qui serait d’enchainer les deux qualifs puis les deux courses : "Nous sommes tous d’accord. Je pense que si je devais ajouter quelque chose, je préférerais juste avoir une qualification Sprint et ensuite avoir la qualification GP le lendemain matin. Je ne pense pas que ce soit génial d’avoir une course Sprint où l’on est beaucoup plus lent qu’un tour de qualification, puis de passer directement à la qualification."
"Une course devrait marquer la fin de journée"
Oscar Piastri est du même avis : "C’était un peu bizarre d’avoir la course Sprint, parce que c’est évidemment une course en soi et qu’il faut se préparer à nouveau pour les qualifications. Je pense qu’une course devrait marquer la fin de la journée. Mais je pense que l’ouverture du Parc Fermé a été une bonne chose pour les pilotes et les ingénieurs."
"Je ne suis pas sûr que les mécaniciens l’aient beaucoup apprécié, mais je pense que nous ne voulons pas voir ce qui s’est passé l’année dernière, avec Lewis et Charles qui ont été disqualifiés parce qu’ils ont mal réglé leur hauteur de caisse et qu’ils ne peuvent pas la changer. Je pense que c’est un bon pas en avant. Mais c’est tout."
Sergio Pérez est quant à lui inquiet du travail que cela demande en plus à son équipe : "Je pense qu’Oscar a insisté sur le fait que l’ouverture du Parc Fermé impose une lourde charge de travail aux mécaniciens et je pense que nous devons vraiment nous pencher sur la question."
"Il y a 24 week-ends par saison et avec ces courses Sprint, je pense que c’est une charge de travail importante pour nos mécaniciens. Je pense donc qu’il faut se pencher sur la question, changer un peu le format pour essayer de s’occuper un peu plus de notre personnel en tant que sport, je pense que c’est une chose à laquelle il faut vraiment réfléchir."