Haas F1 espère réussir à maintenir sa sixième place au championnat des constructeurs, après l’avoir reconquise à Las Vegas grâce à la huitième place de Nico Hülkenberg. L’Allemand se prépare à un Grand Prix exigeant, même s’il devrait être moins physique que l’édition 2023. Le choc devrait être néanmoins important après la fraîcheur de Las Vegas.
"L’année dernière, le Qatar a été la première course depuis mon retour où je l’ai ressentie, la chaleur et l’humidité étaient extrêmes à la fin de la course. Cette saison, nous courons presque deux mois plus tard, donc les conditions seront meilleures. Le tracé est agréable, avec une bonne fluidité et un bon rythme" a déclaré Hülkenberg.
Kevin Magnussen explique que plusieurs défis viennent se greffer sur celui de la piste elle-même : "Le Qatar est probablement la course la plus difficile de l’année. C’est une course à très grande vitesse, très unique dans le sens où elle ressemble plus à un circuit de moto qu’à un circuit de Formule 1."
"Il y a une fluidité très particulière, on ne freine jamais vraiment en ligne droite, on navigue plutôt. C’est le dernier sprint de l’année, donc c’est toujours une autre chose à laquelle il faut penser, et le changement de fuseau horaire va être un défi."
"L’année dernière, c’était l’inverse, nous sommes passés du Qatar à l’Amérique, et honnêtement, c’est difficile de s’y retrouver car c’est assez difficile de s’adapter, on ne peut pas trouver de solution, ça prend juste du temps, donc nous allons être en décalage horaire !"
Martin Poole, le coach performance de Hülkenberg, détaille ce que les pilotes doivent faire pour se préparer et résister à la chaleur. L’an dernier, un grand nombre d’entre eux avaient fait des malaises : "Le Qatar est l’un des circuits les plus exigeants sur le plan physique."
"La température ambiante est très élevée, comme nous l’avons vu l’année dernière, mais comme nous revenons quelques semaines plus tard, nous espérons qu’il fera un peu moins chaud. Il s’agira toujours d’un grand défi physique pour les pilotes ; c’est physique de toute façon, mais avec la chaleur, c’est très difficile."
"Il sera très important de rester bien hydraté et nous utiliserons toutes les méthodes de refroidissement dont nous disposons, comme le traditionnel bain de glace, les serviettes glacées, en veillant à ce qu’il boive beaucoup de boissons fraîches et en restant à l’abri de la chaleur chaque fois que cela sera possible."
"Passer de Vegas au Qatar en termes de timing sera difficile, il n’y a pas de moyen facile de le faire, donc nous ferons de notre mieux pour trouver un bon rythme de sommeil dès que nous arriverons au Qatar. Nico est plutôt doué pour bien dormir et trouver du temps dans la journée pour faire une sieste s’il en a besoin, donc je suis sûr que nous y arriverons."