Nico Hülkenberg a été totalement impuissant face à l’ensemble du plateau ce dimanche à Montréal, sa Haas F1 n’ayant eu aucun rythme sur l’ensemble du Grand Prix. Lui et son coéquipier Kevin Magnussen ont été de véritables chicanes mobiles et se faisaient dépasser à chaque tour ou presque.
Ainsi, malgré son exploit du samedi et sa qualification en première ligne (certes devenue une cinquième place par la suite en raison de la pénalité), le pilote Allemand n’a finalement pas grand chose à tirer d’une course où sa VF-23 était totalement hors du coup.
"C’était une rue à sens unique dans la mauvaise direction aujourd’hui," a déclaré Hülkenberg.
"C’était un peu attendu d’une certaine manière, mais vous espérez toujours vivre le meilleur scénario. Cela confirme donc que nous avons beaucoup de travail concernant les longs relais et la constance avec les pneus, car cela détruit nos dimanches."
"J’ai de plus connu un souci moteur, ce qui m’a aussi coûté en performance. Nous avons donc besoin de progresser car nous voulons vivre autre chose que des séances d’essais."
La course de Kevin Magnussen n’a été guère plus reluisante puisqu’il a souffert des mêmes problèmes que son coéquipier. Il s’est par ailleurs accroché avec Nyck de Vries et a ainsi perdu beaucoup de temps, terminant finalement 18e du Grand Prix. Il a d’ailleurs livré son sentiment concernant la manœuvre du Néerlandais.
"Je pense qu’il a simplement loupé son point de freinage et tiré tout droit, j’étais alors à ses côtés et je n’ai donc pas pu prendre le virage et suis parti avec lui. Il m’avait bloqué au premier virage juste avant cela déjà à cause d’un blocage il me semble. C’est donc malheureux, mais nous n’étions de toute façon pas dans la lutte pour les points avant ça."
Günther Steiner est sur la même ligne que ses pilotes, regrettant que la voiture de l’équipe soit capable de briller sur un tour puis de disparaitre totalement en course.
"C’est assez clair maintenant, le résultat n’est pas ce que nous devrions faire et c’est très décevant. Je pense que nous savons où chercher, le problème est que dès que nous nous retrouvons dans le trafic et derrière des voitures, notre dégradation pneumatique est très importante et nous ne faisons que reculer. "Nous pouvons clairement le voir, dès que nous nous éloignons de l’air libre et que nous commençons à nous battre, nous dégradons nos pneus."
"Nous savons vraiment ce que nous devons rechercher et nous le ferons. Nous devons nous rassembler et essayer de trouver une solution à ce problème et ne pas nous cacher derrière de bons résultats en qualifications.
Les deux pilotes Haas F1 réprimandés par la FIA
Par ailleurs, on apprenait après la course que Hülkenberg et Magnussen étaient tous les deux réprimandés par la FIA, et ce pour un incident qui n’a rien à voir avec ce qui s’est produit en piste ce Dimanche. La FIA leur a infligé des réprimandes sans lien avec ce qui se passe en piste pour la première fois de la saison
En effet, les deux pilotes ont reçu cette sanction pour s’être présentés cinq minutes en retard à la traditionnelle parade des pilotes d’avant-course, et ce pour un motif jugé non valable par l’instance dirigeante du sport.
"La raison de ce retard était les engagements médiatiques et commerciaux de l’équipe que les pilotes devaient satisfaire avant de se présenter à la parade," ont écrit les commissaires dans le verdict qu’ils ont rendu pour chaque pilote.
"Nous avons considéré qu’il ne s’agissait pas d’une raison valable pour le retard. Un pilote qui se présente en retard à de tels événements peut avoir des conséquences indésirables pour l’événement et devrait être évité à tout moment.
"Dans ces circonstances, nous avons décidé d’imposer une réprimande aux deux pilotes."