Oscar Piastri s’élancera en troisième position cet après-midi à Zandvoort. Le pilote McLaren F1 ne cache pas qu’il compte profiter du côté propre de la piste pour gagner des places, voire prendre la tête de la course s’il le peut.
"Si je peux me placer en tête, cela me convient parfaitement" a déclaré le pilote australien. "Le départ est toujours une bonne occasion de gagner du terrain si vous le pouvez. Je veux terminer le plus haut possible."
"Si je parviens à me hisser à la deuxième place, cela rendra évidemment la vie un peu plus facile à l’équipe. Mais je ne vais rien faire de particulier pour essayer d’y parvenir. Je veux essayer de gagner la course moi-même."
Il sera derrière son équipier, Lando Norris, sur la grille, et il reconnait qu’il faudra faire attention au niveau des risques d’accrochage. Mais Piastri se félicite que McLaren les laisse se battre pour aller chercher la victoire, à condition de garder les intérêts de l’équipe à l’esprit.
"Les règles sont très, très claires et n’ont pas changé. Nous sommes libres de courir l’un contre l’autre pour essayer de gagner. Bien sûr, nous sommes dans une lutte pour le championnat des constructeurs et nous savons qu’il y a beaucoup d’enjeux pour l’équipe."
"Mais nous avons montré à maintes reprises que nous pouvions faire de belles batailles l’un contre l’autre, que nous pouvions faire des luttes propres. Nous sommes libres d’essayer de gagner tous les deux la course. Et cela n’a pas changé."
Norris rappelle qu’il n’y a qu’une seule règle qui régit leurs combats : "Il n’y a jamais eu d’autres règles que celle de ne pas s’accrocher. C’est littéralement la seule règle. Pour le reste, nous avons toujours été libres de courir. Nous avons fait de bonnes courses par le passé. C’est donc une bonne chose pour nous."
Le Britannique sait qu’il devra faire un meilleur départ que ceux qu’il avait pris en étant en pole position par le passé : "Je sais que mes départs n’ont pas été mon point fort. Ils n’ont pas été mauvais, honnêtement, je suis toujours dans la moyenne des meilleurs départs."
"J’ai juste manqué quelques courses et j’ai peut-être un peu moins bien réussi que ce que j’ai fait au cours de la saison. Il y a eu quelques fois où ils n’ont pas été tout à fait là où ils auraient dû être, quelques fois où j’ai été sur la première ligne."
"Donc, comme je l’ai dit, ils n’ont pas été là pour une raison précise. Il s’agissait de choses différentes à chaque fois. Mais je suis confiant, j’ai travaillé dur pour essayer d’améliorer mes départs. Et demain est un nouveau jour."
Max Verstappen a concédé que "tout peut arriver" au départ, mais il sait que la course se jouera aussi par la suite. Et il craint McLaren, notamment face à l’optimisme de Norris : "Je pense que vu l’écart, ce sera très difficile."
"De plus, on dirait que Lando est un peu plus heureux en général, en ce qui concerne la conduite et ses sensations. Je suis un peu plus perturbé par l’équilibre, donc je ne sais pas, peut-être que cela se stabilisera un peu demain, mais je suppose que nous le verrons. C’est trois dixièmes ici, ou peu importe ce que c’était."
"Je ne sais pas ce que seront les prochaines courses. Mais je pense que si vous regardez les sept dernières courses, elles ont été un peu plus difficiles pour nous. Et nous essayons de comprendre ou d’améliorer la situation. Mais ce n’est pas un bouton ou un interrupteur magique que l’on tourne."