Désormais derrière Ferrari au championnat constructeurs, McLaren n’a pu obtenir mieux que les huitième et neuvième positions aujourd’hui en qualifications, juste derrière les monoplaces du cheval cabré.
Mais après une première séance d’essais libres discrète, les deux pilotes McLaren sont finalement satisfaits d’un tel résultat et ont le regard tourné vers la suite du weekend.
"Je pense que nous devons être satisfaits de nos qualifications, car nous étions un peu en difficulté ce matin lors des libres 1," a déclaré Lando Norris, huitième. "Nous avons progressé cet après-midi et j’avais davantage de confiance dans la voiture."
"Nous aurions adoré devancer les Ferrari, mais nous devons nous contenter de notre résultat car ils étaient plus rapides. Nous sommes en bonne position pour lutter avec eux demain."
Même son de cloche du côté de Daniel Ricciardo, qui s’élancera 9ème de la qualification sprint. Et il pense lui aussi à la lutte avec Ferrari qui l’attend demain.
"Nous sommes seulement huitième et neuvième, mais comparé à où nous nous trouvions ce matin, nous pouvons êtres satisfaits. Nous n’avions pas roulé avec le pneu tendre auparavant, mais je n’ai pas eu l’impression que nous ayons eu beaucoup de performance avec ce composé. Atteindre la Q3 signifie donc que notre après-midi n’était pas si mauvais. Nous sommes en queue du Top 10, mais le déficit est moindre que ce à quoi nous nous attendions."
"Nous devrons nous battre en piste mais nous sommes là, dans la lutte, et nous pouvons leur mettre la pression. Nous essaierons de remonter dans la hiérarchie, mais les progrès affichés depuis ce matin sont plutôt bons."
Andrea Stella, directeur exécutif de l’écurie basée à Woking, salue le travail de ses hommes qui ont permis les progrès affichés cet après-midi au Brésil et pense lui aussi à la suite du weekend.
"Nous sommes plutôt satisfaits à l’issue de cette première journée. Je tiens à souligner le bon travail effectué par nos ingénieurs présents ici en piste qui, avec le soutien de notre personnel de l’usine et nos pilotes, sont parvenus à nous faire progresser en qualifications grâce aux données récoltées lors des essais libres. Je tiens également à mentionner nos mécaniciens qui ont travaillé dans des conditions difficiles hier soir pour que nos voitures soient prêtes."
"Nous devons maintenant poursuivre le bon travail lors des libres 2, connaître de bonnes qualifications sprint et viser de gros points ce dimanche."
Vidéo - La grille de départ de la qualification sprint au Brésil :