Le Grand Prix de Las Vegas a été vécu à travers des horaires décalés en France (proches de ceux du Grand Prix du Japon). Mais pour les pilotes et équipes sur place, les horaires étaient aussi décalés : il fallait se lever tard et se coucher encore plus tard (la course commençant à 22h heure locale).
Pour tenir le rythme, George Russell a par exemple fait une sieste avant les qualifications : une technique apparemment idéale et efficace pour lui.
Pour le pilote Mercedes F1 néanmoins, le plus gros problème de ce Grand Prix du Las Vegas… c’est l’enchaînement tout de suite après avec le Qatar, à l’autre bout du monde.
« Je veux dire, évidemment, ce n’est pas un timing idéal pour les personnes qui sont ici en ce moment. Mais nous sommes 20 pilotes, disons 4 000 personnes qui font toutes les courses de F1 collectivement. Et il y a des dizaines de millions de personnes qui regardent chez elles. Donc, je dirais probablement que le fait de l’avoir enchaîné directement avec le Qatar est le plus gros défi. Si nous avions une semaine de pause après, je dirais que c’est probablement la seule chose qui pourrait vraiment aider. »
« Je trouve cela génial » rétorque pour sa part Lewis Hamilton, visiblement bien plus enthousiasmé par la course de Las Vegas.
« Je veux dire, la course est incroyable, donc je suis vraiment content... Oui, c’est sûr que l’enchaînement n’est pas le plus simple. C’est un énorme défi pour tout le monde ici, et en particulier pour les personnes qui travaillent dans les garages, qui sont debout à démonter la voiture maintenant, à l’emballer et à l’expédier. Ils n’auront pas beaucoup de repos. Donc pour eux, c’est définitivement le plus dur, mais ils adorent ça, et je ne pense même pas que si vous leur demandiez de changer, ils le feraient dix fois de suite. »
« Mais la course en elle-même est absolument fantastique. C’est un événement tellement génial. Ils ont vraiment fait un travail incroyable cette année. Donc j’ai hâte de revenir l’année prochaine. »
Carlos Sainz avait été un des plus gros détracteurs de la course à Las Vegas l’an dernier, car il avait été victime des plaques d’égout récalcitrantes. Il avait aussi critiqué, comme Max Verstappen, l’aspect trop ‘show’ du Grand Prix.
Mais cette année, le pilote Ferrari a vu du mieux !
« Oui, je pense que ça a été un pas en avant par rapport à l’année dernière. J’ai l’impression que l’année dernière, la F1 essayait, si ce n’est trop, de faire trop de spectacle. Ça s’éloignait un peu trop de la Formule 1 et devenait trop style Vegas. Et cette année, on a juste été plus normaux, en faisant notre propre truc. Et ça a été un succès. Cela montre juste que le produit Formule 1 fonctionne et qu’il n’est pas nécessaire d’en faire trop. »
« Et oui, je programmerais la course quelques heures plus tôt si je le pouvais. Je pense que cela aiderait tout le monde dans le paddock, tous ceux qui travaillent dans ce sport, cela mettrait tout le monde dans une meilleure humeur et dans un meilleur état tout au long du week-end. Donc une course quelques heures plus tôt et pas d’enchaînement avec le Qatar. C’est ce que je demanderais comme prochaine étape. »
« Pour le reste, un super circuit pour offrir une bonne course, parfait pour les dépassements, un tracé exigeant. Je ne changerais rien, juste ces deux détails. Et je pense que tout serait encore mieux. »