George Russell est heureux d’avoir signé la pole au Canada, mais il révèle qu’il ne pensait pas y parvenir jusqu’en EL3. Après la dernière séance libre, le pilote Mercedes F1 s’est inspiré des réglages de Lewis Hamilton pour aller chercher la performance qui lui manquait, et il s’attend à une course difficile en matière de gestion des gommes.
"Pour être honnête, ce week-end a été un véritable défi en raison des conditions" reconnait Russell. "Il y a eu de la pluie tout au long du week-end et en EL3, Lewis était en pleine forme et il avait une bonne longueur d’avance sur moi, ce qui m’a obligé à étudier ses données pour essayer de comprendre ce qu’il faisait différemment."
"Et pour être honnête, cela m’a beaucoup aidé. J’ai l’impression que nous le méritons vraiment pour tout le travail que nous avons fourni et les voitures se sont comportées de manière géniale ce week-end. Je pense que la course sera difficile pour tout le monde, pour être honnête."
"Le graining semble être un problème. Et cette nouvelle surface de piste, personne ne sait vraiment comment elle va se comporter. Mais nous devons viser la victoire. La voiture est vraiment très, très rapide. Mais je pense que la course sera longue."
"Dès que vous subirez l’effondrement des pneus, il sera très difficile de s’en remettre. Donc, oui, il pourrait s’agir d’un jeu stratégique. Peut-être pas aussi extrême que ce que nous avons vu à Monaco la semaine dernière, mais peut-être quelque chose de similaire."
"Ce sont les détails qui font la différence"
Max Verstappen, qui l’accompagnera en première ligne, s’étonne de la hiérarchie : "Je pense qu’en général, quand on regarde l’ensemble de la grille, il y a pas mal de surprises, de bonnes et de mauvaises surprises. Donc, oui, cela montre que tout le monde se rapproche et que ce sont vraiment les détails qui font la différence."
"Vous comprenez peut-être mieux les pneus. Vous savez, bien sûr, certaines faiblesses de votre voiture et probablement d’autres équipes ont leurs propres faiblesses, vous savez, donc vous devez juste jouer cela aussi et prendre cela en compte, vous savez, avec certains tracés de piste. Mais c’est une bonne chose pour la Formule 1.
Le Néerlandais rejoint Russell sur la gestion des pneus : "Mais oui, comme George vient de le mentionner, avec les pneus, c’est un peu délicat avec le grainage et peut-être un peu de pluie entre les deux. Donc, oui, il y a beaucoup de points d’interrogation et il faut juste se lancer et voir ce qui se passe."
Interrogé sur ses possibilités de victoire en course, Lando Norris, troisième sur la grille, se montre prudemment optimiste : "Nous avons eu un bon rythme de course ces dernières années. Je dois donc répondre par l’affirmative. Je pense que nous sommes dans la lutte. C’est très serré."
"Mais vous savez, George a été le favori tout au long du week-end. Ils ont été très rapides. Mercedes a été très rapide. Et George a fait un excellent travail avant les qualifications. Ils sont un peu plus à l’aise avec leur position, vous savez, depuis le premier run, ils ont été en haut de la feuille de temps et nous pas forcément."
"Et nous avons progressé un peu plus tout au long du week-end. Mais le dimanche est toujours un jour où nous avons réalisé de très bonnes performances, comme je l’ai dit, au cours des deux derniers mois. Si nous pouvons faire la même chose demain, je suis impatient de voir quelle course nous pouvons faire."