Après un Grand Prix d’Autriche 2019 très décevant, Daniel Ricciardo espère briller cette année sur le Red Bull Ring, où il débutera sa deuxième et dernière saison pour le compte de Renault F1 avant de rejoindre McLaren en 2021.
"C’est un circuit qui n’était pas formidable pour nous l’année dernière" se souvient l’Australien. "Je suis en fait très heureux de revenir ici, non seulement une mais deux fois. Vous apprenez certainement plus de vos pires jours, ou des circuits qui sont les moins bons pour votre monoplace."
"Nous avons évidemment conduit la voiture à Barcelone, mais ce ne sera pas seulement une voiture différente mais des circonstances différentes sur ce circuit. Si notre F1 a été bien améliorée, je pense que ça ne fera qu’être beaucoup mieux qu’en 2019. Je suis impatient de voir ce que nous allons faire ici ce week-end. Je suis très curieux de comparer notre performance à la voiture que j’ai conduite ici l’année dernière."
"Ce fut un week-end assez difficile pour nous, donc je suis très optimiste sur le fait que nous allons trouver beaucoup de performance, non seulement avec la voiture de cette année, mais aussi avec les évolutions que nous allons avoir."
Son équipier Esteban Ocon mise beaucoup sur les progrès qu’aura pu effectuer la Renault RS20 au cours du printemps, puisque l’équipe amène l’équivalent de trois programmes d’évolutions en Autriche.
Un travail colossal avait été réalisé après les essais hivernaux de Barcelone, où la monoplace semblait déjà avoir du potentiel, et le travail effectué après le confinement a permis de développer ce package évolué pour le début de saison tardif.
"Nous avons vu les progrès réalisés par la voiture" ajoute Ocon. "Au cours des deux derniers mois que nous avons traversés, avant la fermeture de l’usine, l’équipe avait déjà beaucoup de travail en cours."
"Bien sûr, la voiture sera très différente de celle que nous étions censés piloter à Melbourne, donc ça va être très excitant pour nous, de voir qui a le mieux travaillé pendant cette période tranquille - et j’espère que ça va apporter quelques surprises."