A quelques jours du premier Grand Prix de la saison à Bahreïn, Williams F1 est maintenant prête à relever la défi proposé par les règlements 2022 et à disputer la plus longue saison de l’histoire du sport.
Nicholas Latifi s’apprête à débuter sa troisième campagne au sein de l’équipe basée à Grove et il ne cache pas son excitation.
"Il va sans dire que j’ai hâte de disputer cette première course de l’année," a déclaré le Canadien. "Ce fut une longue présaison et beaucoup de travail a été fourni par l’équipe présente en piste mais aussi à l’usine de Grove pour nous fournir une voiture de course, je suis donc excité de voir ce que nous ferons lorsque les feux s’éteindront dimanche. Nous essaierons d’obtenir le meilleur résultat possible."
"Le circuit de Bahreïn est très intéressant, et le fait qu’il soit nocturne ajoute un élément inhabituel. Il est exigeant avec les pneumatiques car les températures y sont élevées et la piste est accidentée. Nous avons en plus un nouveau défi avec l’arrivée de roues au diamètre de 18 pouces et la compréhension des pneus Pirelli. Tout semble réuni pour nous offrir une première manche palpitante !"
Son nouveau coéquipier Alex Albon est tout aussi enthousiaste avant ce premier Grand Prix, lui qui revient d’une année sur la touche et qui va donc faire ses débuts officiels avec Williams F1 ce weekend.
"Je suis bien sûr très excité pour cette première course de l’année et de courir à nouveau," a déclaré le pilote thaïlandais. "Ce sera le résultat de tous les efforts consentis cet hiver et de ce que nous avons appris durant les six journées d’essais hivernaux, j’ai donc hâte d’être au cœur de l’action et de tout donner."
"La piste n’est pas évidente car comme nous l’avons vu durant les essais, il y a du vent, du sable et des températures élevées, ce qui rend les conditions compliquées. C’est un bon circuit pour faire la course cela dit, ça devrait donc être un premier weekend réjouissant pour la Formule 1."
Dave Rosbson, en charge de la performance chez Williams F1, a hâte d’en savoir davantage sur la hiérarchie de cette saison.
"La course d’ouverture d’une saison est toujours un moment important offrant l’opportunité de comprendre ce qu’ont fait nos rivaux durant la présaison," a-t-il commenté. "Cette saison, avec autant de changements sur la voiture, la tension et l’excitation sont plus fortes que jamais, et nous n’en saurons pas plus sur les forces en présence avant de voir le résultat dimanche soir."
"Les essais hivernaux ont été durs, avec seulement six journées pour découvrir un ensemble qui est presque entièrement neuf. Malgré le kilométrage perdu la semaine dernière, nous avons tout de même beaucoup roulé et beaucoup appris de la FW44. Il reste sans aucun doute beaucoup de choses à comprendre et nous verrons à quel rythme les monoplaces 2022 évolueront dans les prochaines semaines."
"Cependant, notre travail ce weekend sera d’être prêts du mieux possible pour la course de dimanche, de continuer le travail sur les réglages et de poursuivre l’intégration d’Alex au sein de l’équipe en terminant ce premier Grand Prix ensemble."