Pas de répit pour la F1, mais un retour vers des standards bien usités : après le Grand Prix de Sakhir disputé sur un tracé inédit, et marqué par tant d’événements, la F1 retourne conclure, comme avec une impression de normalité, la saison à Abu Dhabi.
Sur ce tracé peu abrasif, Pirelli a logiquement choisi sa sélection la plus tendre, la même que l’an dernier : C3, C4, C5, du plus dur au plus tendre.
A Yas Marina, la piste est en effet lisse, d’une sévérité moyenne, où l’on peut attaquer. Les virages sont assez variés et divers, testant l’adaptabilité des voitures à toutes sortes de courbes.
L’an dernier, les deux premiers du Grand Prix, Lewis Hamilton et Max Verstappen, étaient sur une stratégie à un seul arrêt (médiums-durs). La Ferrari de Charles Leclerc, 3e, était partie sur trois arrêts. Un seul arrêt aux stands avait été la norme dans le milieu de grille.
L’évolution de la piste sera à prendre en compte, car elle sera moindre qu’à Bahreïn, sans courses de F2.
A noter que comme pour le Grand Prix de Bahreïn il y a deux semaines, les équipes pourront tester les Pirelli 2021, cette fois-ci les C4 de l’an prochain. Un seul train (contre deux à Bahreïn) sera distribué aux équipes, à utiliser en EL2 seulement, avec un minimum de huit tours chronométrés imposé. Ces pneus s’ajoutent à l’allocation standard.
Suivront enfin, le mardi d’après, les tests post-saison d’Abu Dhabi, qui se dérouleront avec des pneus 2020.
Sans surprise, Mario Isola portera surtout ses regards, ce week-end, vers les tests des prototypes 2021, après les fortes critiques de Bahreïn.
« Les équipes connaissent très bien le circuit de Yas Marina, ce qui devrait leur permettre d’extraire d’emblée le maximum de performance pour décider des positions finales du championnat. Le tour le plus rapide des dix dernières années de l’histoire de la F1 sur ce circuit a été réalisé l’année dernière lors des qualifications, il sera donc intéressant de voir si ce critère est encore abaissé ce week-end. »
« L’accent sera également mis sur les essais : tant avec les pneus 2021 en EL2, que les équipes ont déjà essayés vendredi à Bahreïn il y a près de deux semaines, que lors du test d’après-saison, qui aura lieu mardi après le Grand Prix d’Abou Dhabi. Le test des pneus 2021 devrait fournir des données très utiles et celui de l’après-saison devrait permettre aux pilotes de se familiariser avec la voiture pour ce qui sera, espérons-le, une 2021 beaucoup plus normale. »