Il y avait cinq pilotes débutants en piste hier à Mexico lors des essais libres 1.
Si Théo Pourchaire a été bien malheureux (à lire ici), Ollie Bearman a été une des sensations de ce vendredi à Mexico. Le pilote Prema en F2 a disputé les EL1 du Grand Prix du Mexique pour Haas F1, et outre les commentaires dithyrambiques de l’équipe à son sujet, le Britannique a terminé à trois dixièmes de Nico Hülkenberg et s’est vite senti bien.
"Mon premier objectif était d’avoir une séance propre et c’est ce que nous avons fait, donc c’était l’essentiel" s’est félicité Bearman. "Ensuite, j’ai pris de la vitesse assez rapidement, j’avais confiance dans la voiture."
"C’était ma première fois avec les pneus tendres, ma première fois sur un long relais, et je ferai mieux la deuxième fois, mais pour mes premiers EL1, je suis content. Ce qui m’a surpris, c’est la rapidité avec laquelle vous arrivez au virage 1 lors d’une simulation de qualification, par rapport à la course."
"Les gars m’ont donné des conseils tout au long de la séance, notamment parce que le circuit est très particulier en raison de l’altitude. C’est passé très vite, mais je vais retourner sur le simulateur pour me préparer pour Abu Dhabi."
"Le plus beau jour de la vie" d’Isack Hadjar
Isack Hadjar était quant à lui de service chez AlphaTauri, et le Français ne cachait pas son enthousiasme après cette heure d’essais pourtant marquée par des problèmes en début de séance : "C’est le plus beau jour de ma vie ! Ma première expérience au volant d’une F1 a été incroyable, alors je suis heureux."
"Il y avait tellement de choses à faire avec les procédures et le trafic que c’était impressionnant au début. C’était difficile, mais j’ai rapidement pris le rythme et ma confiance a grandi. Lors de mes premières sorties, j’avais du mal à faire un tour sans le trafic."
"Mais lors de la dernière sortie, le rythme de course était assez bon et régulier, et j’ai pu gérer la gomme tendre pendant quelques tours. C’était une très bonne expérience et j’ai hâte de remonter dans la voiture."
"Un rêve qui se réalise" pour Vesti
Frederik Vesti a quant à lui roulé chez Mercedes F1 à la place de George Russell. C’était également sa première séance d’essais en F1 dans le cadre d’un Grand Prix, et lui non plus ne manquait pas d’enthousiasme à ce sujet.
"C’est un week-end très spécial pour moi, un rêve qui se réalise et je suis très reconnaissant à l’équipe de m’avoir donné cette opportunité" a déclaré le Danois. "Depuis que j’ai rejoint le programme junior de l’équipe, j’ai beaucoup travaillé pour obtenir les bons résultats et j’ai fait beaucoup de préparations dans le simulateur pour m’y préparer."
"C’était une bonne séance pour nous dans l’ensemble, nous avons réussi à obtenir des informations utiles à partir des longs relais et à comprendre les pneus prototypes et leur dégradation sur ce circuit."
"Je n’avais jamais couru ici auparavant et c’est vraiment un circuit difficile avec peu d’adhérence, ce que l’on peut également ressentir dans la voiture. Donc, beaucoup d’enseignements pour moi et l’équipe aujourd’hui dans cette séance d’essais d’une heure et, je l’espère, de bonnes préparations pour des résultats corrects dimanche."
Doohan a connu une séance "sans le moindre souci"
Jack Doohan roulait de son côté pour Alpine F1, et celui qui a déjà une expérience de la Formule 1 depuis l’an dernier s’est retrouvé plus rapidement à l’aise : "C’était une très bonne séance et j’étais vraiment à l’aise dès mon premier tour. J’étais ravi de contribuer au programme de l’équipe qui, de mon côté, se concentrait sur de futurs éléments d’essais."
"Il était important de terminer la session sans le moindre souci et de cocher toutes les cases de notre programme de roulage, ce que nous avons pu faire sans problème. J’ai effectué des tests tout au long de l’année avec la monoplace de 2021, donc je me sentais prêt pour aujourd’hui et cela nous a permis d’être opérationnels d’entrée de jeu."
"Je suis extrêmement reconnaissant envers l’équipe pour cette opportunité, mais aussi pour sa confiance et son soutien, à la fois dans la préparation de la journée et la séance en elle-même. J’ai désormais hâte de voir comment se déroulera le reste du week-end pour l’écurie tout en offrant un appui là où je le peux."