Les travaux ont enfin commencé sur le site de la nouvelle course de Formule 1 de 2026 à Madrid, la capitale espagnole.
Bien que l’épreuve de Madrid bénéficie d’un contrat à long terme solide et qu’elle reprenne les droits de dénomination du « GP d’Espagne » à Barcelone, de sérieuses interrogations persistent depuis des mois.
La F1 et la FIA admettent que Madrid n’est prévu que pour l’année prochaine, "sous réserve de l’homologation du circuit par la FIA " alors que beaucoup doutent que le circuit urbain soit prêt à temps pour sa première édition.
Stefano Domenicali, PDG de la F1, a également averti ce mois-ci : "Pour 2026, Imola est notre premier site de réserve. Si, pour une raison quelconque, un circuit devait déclarer forfait, nous retournerions à Imola avec nos voitures et nos pilotes."
Jeudi, sur le site du nouveau circuit « Madring », les médias se sont réunis pour faire le point sur les premiers progrès.
Actuellement, 85 ouvriers et une cinquantaine d’engins, dont des camions, des excavatrices et des truelles mécaniques, sont à l’œuvre. L’effectif atteindra près de 500 personnes prochainement.
Luis Garcia Abad, directeur général du projet Madring, a déclaré jeudi à l’agence de presse EFE que le circuit serait achevé largement avant le Grand Prix d’Espagne 2026 prévu à la mi-septembre.
"Le 30 mai," a-t-il annoncé lorsqu’on lui a demandé quand les travaux seraient terminés. Pari tenu !
Garcia Abad, ancien manager de longue date de Fernando Alonso, a également expliqué : "L’homologation finale du circuit n’aura lieu que pendant la semaine du Grand Prix."
Il a précisé que "il s’agit d’une procédure standard et il y aura deux autres visites officielles pendant le processus de construction."
"C’est un projet complexe, qui implique environ 70 000 mètres carrés d’asphalte."
"Mais comparé à d’autres types de construction, comme n’importe quelle route ou autoroute, ce ne sera pas si long. Et nous avons d’ailleurs commencé plus tôt que prévu."
Il a également laissé entendre que la surface de la piste pourrait être rouge plutôt que noire, comme l’ont montré les simulations.
"Nous n’avons pas renoncé aux pigments. Nous allons essayer d’utiliser le plus durable de tous."
"Le rouge chauffe moins que le noir, mais il offre aussi moins d’adhérence. Nous devrons tout étudier attentivement."
Et cette piste sera aussi spéciale par un autre aspect qui devrait plaire aux fans... et à la FIA.
"Ce circuit est né avec l’idée que les problèmes de limites de piste étaient interdits. Comme nous le construisons de toutes pièces, nous n’avons pas à hériter de solutions obsolètes."
Grâce aux contributions de Carlos Sainz, ambassadeur officiel, et de la FIA, certains virages ont déjà été revus, notamment l’entrée du virage 1 et la corde du virage 5.
"Le tracé en lui-même ne change pas, mais de petits détails pourraient améliorer le spectacle."
"Nous ne pouvons pas utiliser les voitures actuelles pour les simulations car la réglementation changera en 2026. Personne ne sait exactement à quoi elles ressembleront sauf les équipes. Il pourrait même être possible de dépasser du virage 21 au virage 22. C’est pourquoi tout le monde simule, mais avec prudence. Les équipes ont reçu toutes les informations : rayons, largeurs, inclinaison. Cela ne devrait pas leur poser de problème."
Quant au fameux banking "La Monumental", qui passera à fond en F1, il progresse !
"À La Monumental, nous avons déjà creusé trois mètres et demi sur les six mètres qu’il nous reste à creuser. Ce virage aura une inclinaison de 24 % sur 540 mètres. Ce sera un virage spectaculaire !"