La FIA a décidé de restreindre l’utilisation de certains matériaux en F1, et la liste des interdits a augmenté pour la réglementation 2026, à l’image du béryllium. James Allison, le directeur technique de Mercedes F1, révèle que cela est utile pour limiter les coûts, mais aussi pour écarter des choses peu éthiques.
"Le sport est confronté à un dilemme en ce qui concerne les matériaux. Le développement des matériaux est très, très coûteux. Par conséquent, si nous investissons tous de l’argent dans la recherche d’un matériau qui n’est pas généralement disponible, il finira par être accessible à tous" explique Allison.
"Et tout ce que nous aurons fait, c’est d’augmenter les coûts de base du sport. Mais il n’y aura pas de compétitivité relative en cours de route. Il est donc logique de restreindre les lieux de jeu. Il est également judicieux de restreindre les choses qui ont de très bonnes propriétés techniques, mais qui sont très toxiques, par exemple."
"On n’a pas vraiment envie d’en faire des voitures, même si elles sont rapides. Il est donc logique d’avoir cette liste, mais cela signifie que vous travaillez dans un domaine plus restreint pour l’innovation en matière de matériaux."
"Le travail se poursuit néanmoins, car il existe un mécanisme permettant d’introduire des matériaux dans cette liste, au cas où il serait évident que le monde a trouvé des matériaux qui seraient utiles à la F1, que nous n’aurions pas à développer nous-mêmes parce que le monde l’a fait pour nous, que nous les importerions et qui amélioreraient les voitures."
Et cela ne limite en rien le développement : "Dans la liste des matériaux restreints, il y a encore de la place pour l’optimisation et pour s’assurer que vous choisissez la bonne chose pour la bonne tâche, et c’est surtout le terrain de jeu dans lequel nous jouons tous."
"Cela ne limite en rien l’ingénierie"
Enrico Gualtieri, le directeur technique du département moteur de Ferrari, rejoint l’ingénieur de Mercedes, et il explique que c’est une bonne chose que des interdictions soient énoncées, afin de limiter les coûts, sans pour autant limiter la recherche et le développement.
"Je n’aurais pas dit mieux que James. Mais de toute façon, non, c’est exactement comme il l’a dit. Et honnêtement, en ce qui concerne l’unité de puissance, nous avons procédé de la même manière, en fait, pour le règlement 2026" indique l’Italien.
"Et je suis entièrement d’accord avec James. Enfin, la restriction de la liste des matériaux est une bonne chose, compte tenu du plafond budgétaire auquel nous sommes confrontés pour 2026 en ce qui concerne le groupe motopropulseur."
"Mais cela ne limite en rien la capacité de l’ingénierie à trouver, dans le cadre de cette contrainte, les propriétés et les caractéristiques du matériau que nous pouvons obtenir pour notre conception. C’est exactement ce sur quoi nous travaillons."