Kevin Magnussen pourrait surgir comme un candidat surprise pour signer chez Sauber, propriété d’Audi F1, en 2025.
Il s’agit du dernier véritable poste vacant sur la grille de l’année prochaine, mais les négociations avec les coéquipiers potentiels de Nico Hulkenberg - y compris le titulaire Valtteri Bottas - ont été considérablement retardées.
Certains pensent que ce retard est dû au fait qu’Audi est également en négociation complexe pour d’éventuels accords de prêt avec Williams et McLaren concernant Franco Colapinto et Gabriel Bortoleto respectivement.
Mais d’autres pensent que la profonde crise financière du Groupe Volkswagen, pourrait également jouer un rôle, alors que le géant allemand s’apprête à fermer trois usines, à supprimer des dizaines de milliers d’emplois et à réduire les salaires de 10 %.
Dans ce contexte, Kevin Magnussen pourrait être une solution idéale et abordable pour Audi-Sauber.
Le Danois de 32 ans n’a joué aucun rôle significatif dans la saison des transferts, étant donné qu’il a été constamment devancé par Hulkenberg.
Cependant, au volant de la dernière version de la Haas F1 apparue à Austin, Magnussen impressionne soudainement - tenant même à Hulkenberg au Mexique.
Magnussen pense que les Haas F1 antérieures ne correspondaient tout simplement pas à son style.
"Nous avons apporté quelques modifications aux freins, par exemple. Cela m’a donné beaucoup de confiance dans la voiture. Maintenant, je dois juste essayer de conserver cette confiance, car quelque chose d’étrange s’est produit lors des deux dernières courses, ce qui m’a donné une voiture que je peux vraiment pousser."
Le patron de Haas, Ayao Komatsu, convient que Magnussen mérite de trouver un baquet ailleurs pour 2025.
"Son rythme dans le deuxième relais (au Mexique) était incroyable. Il a dépassé Verstappen et a terminé à seulement quatre secondes de lui à la fin. C’est peut-être le meilleur pilotage que j’ai jamais vu de la part de Kevin."
"Il mérite de rester en F1 et je sais qu’une équipe s’intéresse maintenant à lui."
Cette équipe, c’est évidemment Sauber. Mattia Binotto a contacté le Danois pour voir ses conditions financières. Une rencontre aurait même eu lieu à Austin, où l’Italien était présent. Selon quelques sources, les prétentions de Magnussen seraient bien inférieures à celles de Valtteri Bottas, ce qui aiderait au budget de l’équipe dans ce contexte tendu pour Audi / VW.
Affaire à suivre !