Kevin Magnussen a révélé comment une amélioration soudaine des freins de sa Haas VF-24 a été à l’origine de sa récente remontée dans les résultats des deux dernières courses.
Magnussen a eu du mal à égaler Nico Hulkenberg depuis que les deux sont devenus coéquipiers la saison dernière, mais il a mené au cours des deux week-ends précédents.
Le Danois a gagné des points lors de la course Sprint aux États-Unis avec une septième place, puis a confirmé cela avec la septième place sur la grille au Mexique.
Ayant plus que doublé son total de points de 2024 lors des deux dernières épreuves, Magnussen a attribué son redressement à la découverte d’une plus grande confiance dans les freins de la VF-24.
"Je ne veux pas me porter la poisse, mais il semble qu’il y ait eu quelques changements sur la voiture."
"Bien sûr, la mise à niveau a bien fonctionné, mais c’est pour moi et Nico. Lors des deux dernières courses, j’ai été très, très confiant avec la voiture. Je suppose que le défi à partir d’ici est de m’assurer de conserver cette confiance pour ces dernières courses."
"Il y a quelques changements au niveau du freinage. Je ne veux pas trop entrer dans les détails, mais certains changements au niveau des freins semblent également avoir eu un effet positif. Donc oui, j’ai été très confiant et j’espère pouvoir le rester."
Magnussen a expliqué comment un délai entre le moment où il touche les freins et celui où il réagit l’avait gêné dans la phase d’entrée dans les virages jusqu’à cette modification.
"Cette saison, lorsque j’appuie sur les freins, ils ont un peu de retard, puis ils mordent après un petit moment après avoir appuyé sur les freins. Donc, j’avais la sensation initiale que je n’appuyais pas assez fort sur les freins. Par rapport à Nico, ma pression de freinage maximale est toujours bien plus élevée."
"Je pense que j’ai juste besoin de sentir les freins s’activer immédiatement et cela a vraiment nui à ma confiance sur les circuits. Cela vous perturbe dans le virage lorsque vous vous sentez déjà mal à l’aise avec les freins. Cela m’a donc beaucoup aidé."
Magnussen est optimiste quant au fait que Haas a résolu son inconfort au freinage, mais il veut tester les modifications sur plus de circuits avant d’être certain qu’il a été éradiqué.
"Cette année, les freins ont été très irréguliers. J’ai l’impression que nous allons régler ce problème. C’est ce qui semblait être le cas lors des deux dernières courses. Un changement a été apporté, ce que j’ai vraiment ressenti. C’était très positif. J’espère que ce n’est pas lié à la température. J’espère que c’est réel. Mais cela a certainement coïncidé avec ce changement."
"Parfois, vous allez sur des pistes qui conviennent parfaitement à la voiture. Je pense qu’Austin et le Mexique sont des pistes assez différentes, mais elles ont toutes les deux le même niveau d’appui."
Le retour de Magnussen est arrivé trop tard pour sauver son baquet chez Haas, car l’équipe s’est engagée avec Esteban Ocon et Ollie Bearman.
Pressé de savoir s’il était frustré par le fait que la voiture soit devenue plus adaptée à ses goûts à ce stade de la saison, Magnussen a conclu : "Oui, bien sûr. J’aurais aimé avoir ce changement en début d’année, c’est sûr."
"C’est ainsi. Maintenant il est important de capitaliser sur les opportunités, je veux aider l’équipe à assurer la 6e place au championnat. Quand on marque huit points en équipe dans une course comme l’autre fois, c’est très important pour nous."