Le double champion du monde de Formule E, l’ancien pilote de F1 Jean-Eric Vergne, a reconnu que son temps passé en Formule 1 a été "effectivement très difficile" pour lui.
Âgé de 29 ans, le Français est l’un des nombreux jeunes talents que Red Bull a soutenu jusqu’à l’accession à la Formule 1. Mais l’aventure s’est arrêtée chez Toro Rosso, Vergne n’ayant pas été promu chez Red Bull Racing.
Au micro de Canal +, il est revenu sur cette partie délicate de sa carrière.
"Je n’ai pas le droit de parler de ça," commence-t-il pour plaisanter. "C’est bon je ne suis plus sous contrat avec Red Bull. Je ne les descendrai pas, parce que sans Red Bull je ne serais pas là où j’en suis aujourd’hui. Mais ça a été effectivement très difficile."
"Alors que j’étais en Formule 3, Helmut Marko m’a appelé et m’a dit : ’Ricciardo est passé par là avant, en F3 britannique, si tu ne gagnes pas, tu es viré’. C’est dit dès le début d’une saison."
"Sur une autre course, il m’appelle alors que je gagne, je fais la pole mais c’était pour m’engueuler parce que je n’avais pas fait le meilleur tour en course. Il me raccroche au nez car il trouvait ça ’inacceptable’. Helmut est comme ça, il faut juste le savoir."
Un autre Français a failli subir le même sort, Pierre Gasly. Il a certainement été sauvé parce que Red Bull manque de jeunes prêts à sauter dans une F1, la FIA ayant largement durci les conditions pour prétendre à un baquet.
"Grâce à Red Bull, Pierre est en Formule 1 et il peut continuer chez Toro Rosso qui est une équipe qui peut lui permettre de marquer des points, même si ce n’est pas Red Bull. Et être repéré par d’autres équipes."
"Il va encore plus apprendre, il a une position de numéro 1 dans une équipe qui a tout de même beaucoup de moyens, une très belle usine. Très clairement, il est meilleur que Daniil Kvyat et l’équipe semble, selon moi, davantage derrière lui que Kvyat."