Comme cela a été officialisé aujourd’hui, l’Arabie saoudite fera son entrée au calendrier F1 l’an prochain. En attendant la finalisation du circuit pharaonique de Qiddya, c’est à Djeddah que la F1 posera ses valises en 2021, sur un circuit urbain, et de nuit, sur les bords de la mer Rouge.
Il s’agit certainement d’une bonne nouvelle financière pour la F1, dans le prolongement de l’accord géant signé avec Aramco, la compagnie pétrolière nationale, par la FOM.
Chase Carey, qui occupera son poste actuel jusqu’au 1er janvier prochain, s’est logiquement réjoui de la nouvelle. Il insiste sur le potentiel économique du pays dans la région.
Indirectement, le président de la FOM répond aussi aux polémiques ayant critiqué l’arrivée de ce circuit pour des raisons liées aux droits de l’homme et à la diversité, à l’heure où la F1 défend l’ouverture sociale et notamment vers les femmes.
« Nous sommes heureux d’accueillir l’Arabie saoudite en Formule 1 pour la saison 2021 et nous nous réjouissons de cette annonce à la suite des rumeurs et discussions de ces derniers jours. »
« L’Arabie saoudite est un pays qui devient rapidement une plaque tournante pour le sport et le divertissement, avec de nombreux événements majeurs qui s’y sont déroulés ces dernières années, et nous sommes très heureux que la Formule 1 s’y rende à partir de la saison prochaine. »
« La région est extrêmement importante pour nous et comme 70 % de la population saoudienne de moins de 30 ans, nous sommes enthousiastes à l’idée de pouvoir toucher de nouveaux fans et d’amener nos fans actuels à travers le monde pour des courses passionnantes dans un endroit incroyable et historique.
« Nous publierons notre calendrier provisoire complet pour 2021 dans les prochaines semaines et celui-ci sera soumis à l’approbation du Conseil mondial du sport automobile. »
Son Altesse Royale le Prince Abdulaziz Bin Turki AlFaisal Al Saud, Ministre des sports, s’est félicité d’une nouvelle percée décisive de son pays dans le domaine du sport automobile (après la Formule E et le Dakar).
« L’Arabie saoudite progresse de plus en plus et la vitesse, l’énergie et l’enthousiasme de la Formule 1 reflètent parfaitement le chemin de transformation que le pays est en train de parcourir. Comme nous l’avons vu ces dernières années, notre peuple veut être au cœur des plus grands moments du sport et du divertissement en direct. Et dans ce domaine rien n’est plus grand que la Formule 1. »
« Peu importe où elle se déplace dans le monde, la Formule 1 est un événement qui rassemble les gens pour célébrer une occasion qui va bien au-delà du sport. Nous sommes impatients de partager cette expérience unique et de faire connaître Djeddah au monde entier. Pour de nombreux Saoudiens, ce sera un rêve devenu réalité. »
« Aujourd’hui est un événement qui fera date dans tous les sens du terme » a ajouté SAR le Prince Khalid Bin Sultan Al Faisal, président de la Fédération saoudienne de l’automobile et de la moto.
« Je crois fermement que le Grand Prix d’Arabie saoudite sera le plus grand événement sportif organisé dans l’histoire de notre pays et qu’il a le potentiel de changer des vies, les perceptions et d’atteindre de nouveaux publics et de nouvelles communautés comme jamais auparavant. Le fait de voir les icônes du sport et les équipes historiques courir en Arabie saoudite devant les jeunes fans et les familles change vraiment la donne. »
« Nous n’avons pas un riche héritage en matière de sport automobile, mais en peu de temps, en tant que fédération, nous avons acquis une solide réputation en organisant des événements internationaux de classe mondiale tels que la Formule E et le Rallye Dakar. C’est pourquoi l’Arabie saoudite compte littéralement des millions de jeunes passionnés de sport automobile. Nombre d’entre eux seront déjà en train de sourire et de faire le compte à rebours pour voir leurs héros en novembre 2021. Nos plans nous permettront de faire connaître le sport à un plus grand nombre de personnes encore, grâce à une fête qui touchera toutes les communautés et sera ouverte à tous. »