Max Verstappen peut entrer dans la légende de la F1 ce week-end à Monza, en remportant une 10e victoire consécutive en F1.
Red Bull peut d’ailleurs aussi poursuivre sa série de victoires (peut-être 15 ce week-end, en comptant Abu Dhabi 2022) : mais attention, puisque c’est dans le Temple de la Vitesse que McLaren, en 1988, fut pour la première fois battue (par Ferrari) !
Le pilote Red Bull annonce la couleur : il espère poursuivre sa série. Avanti vers une 10e victoire ?
« J’ai hâte de retourner en Italie pour voir tous les fans italiens passionnés. Le sport automobile a beaucoup d’histoire dans ce pays, c’est donc toujours bon d’y courir. Monza est un circuit rapide, où l’on atteint des vitesses de pointe très élevées. C’est donc très différent de Zandvoort, où nous venons de courir, et il sera intéressant de voir comment nous nous y comporterons. Il sera très important ce week-end de générer autant de vitesse de pointe que possible, tout en prenant soin des pneus. »
« Les prévisions météorologiques semblent sèches jusqu’à présent et il serait bon d’avoir un week-end sans pluie pour une fois ! Après neuf victoires consécutives, j’espère pouvoir continuer sur cette lancée, mais nous verrons bien. »
Pérez assure ne pas douter de lui-même
Quant à Sergio Pérez, c’est dans un tout autre état d’esprit qu’il arrive à Monza. Sa prestation à Zandvoort fut de nouveau inquiétante : il a terminé à 1,3 seconde de Max Verstappen en qualifications ; et en intermédiaires, il perdait jusqu’à 4 secondes par tour sur son coéquipier. Cerise sur le gâteau empoisonné : il s’est sorti de la piste en fin d’épreuve dimanche dernier.
Peut-il renverser la tendance à Monza ? Il assure en tout cas se sentir bien dans sa Red Bull, contre toute apparence.
« Zandvoort a été une course très frustrante pour moi, donc Monza a pour but d’obtenir le podium que nous méritions le week-end dernier. C’est dommage d’avoir écopé d’une pénalité de temps, mais je n’ai rien pu faire pour l’éviter, c’est ça la course, on ne peut pas tout contrôler. Ce week-end en Italie, je chercherai à contrôler les choses que je peux et à réussir les qualifications et la course. »
« L’équipe a travaillé très dur pour moi dimanche et nos réactions ensemble face aux conditions changeantes montrent à quel point nous collaborons bien. Je me sens bien avec la voiture, elle est équilibrée et rapide, nous avons construit quelque chose de vraiment spécial et je veux montrer son vrai rythme tout au long du week-end. »
Le Mexicain répond à ceux qui doutent de son niveau intrinsèque : et assure que les critiques, la négativité, notamment sur les réseaux sociaux, ne l’atteignent pas. Il se concentre sur la course, pas sur les critiques.
« Évidemment, vous voulez toujours faire vos preuves - c’est un jeu pour vous-même. Pour être honnête, je n’ai pas vraiment lu ce que les gens disent ou ont à dire sur moi, sur ma carrière ou sur quoi que ce soit d’autre. Je sais de quoi je suis capable, je l’ai déjà fait, et il n’y a pas si longtemps - c’était il y a seulement quelques mois. »
« Mais les gens, quand ils ne sont pas là, c’est très facile pour eux de s’exprimer et c’est quelque chose de très compréhensible. C’est ainsi que fonctionnent la plupart des sports. Mais en tant qu’athlète, il est important de pouvoir se déconnecter de cela et de s’assurer que l’on fait ce qu’il y a de mieux pour soi. »
« Pour être honnête, je ne suis pas beaucoup les médias sociaux, tout d’abord. Je me concentre sur ce que j’ai à faire. Il y a tellement de choses sur lesquelles je pourrais me concentrer. Je pourrais être négatif envers moi-même et devenir une victime très facilement, mais je ne suis pas comme ça. Je n’ai jamais été comme ça. »
« Je me concentre sur ce que je peux faire de mieux, sur le fait de profiter du moment présent, et c’est là que se trouvent toute ma concentration et toute mon énergie. »