Sixième sur la grille, Lewis Hamilton ne pouvait que constater le problème de sa W13 après la qualification du Grand Prix du Japon. Le pilote Mercedes F1 estime avoir perdu plus d’une demi-seconde au tour dans les lignes droites à cause de la traînée de sa monoplace, ce qui est le véritable problème depuis le début de saison.
"La voiture était très bonne aujourd’hui, j’étais satisfait de l’équilibre mais on était lents en ligne droite" a déclaré Hamilton. "On a eu beaucoup de traînée toute la saison et j’ai poussé autant que possible. On perd au moins six dixièmes dans les lignes droites."
"Je m’attends à ce que les Red Bull et les Ferrari fassent leur propre course. J’espère que nous serons plus rapides en course que nous l’étions aujourd’hui, et m’amuser. Je veux faire une meilleure course que la semaine dernière."
Russell explique pourquoi le déficit est si important
George Russell s’élancera huitième et pour le Britannique, le constat est similaire à celui de son équipier. Il explique pourquoi Suzuka a encore plus mis en avant le problème de traînée de la W13, pourtant présent depuis le début de saison.
"La voiture est plutôt bonne honnêtement, pas parfaite mais pas trop loin en termes de temps au tour" a déclaré Russell. "On perd énormément de temps dans les lignes droites par rapport à nos rivaux. Ca a été le cas toute la saison, mais c’est le premier circuit qui a des longues lignes droites mais aussi beaucoup d’appui."
"Normalement, quand on voit des circuits avec des longues lignes droites comme Spa, Monza ou même Silverstone, ce sont des niveaux d’appui faibles. Et les circuits à appui élevé comme Monaco, Budapest, Zandvoort ou Singapour, il y a peu de lignes droites et on ne voit pas ce déficit. Mais ici, ça s’est révélé."
Il espère que Mercedes F1 montrera un bon rythme en course de manière à être la troisième force du plateau, car il est peu probable selon lui de viser mieux : "Nous devrions avoir assez de rythme pour ne pas être trop inquiété par ceux derrière."
"On veut être dans la lutte entre Red Bull et Ferrari mais il nous manque cinq dixièmes ce week-end. On doit s’assurer que l’on finit devant Alpine mais ce n’est pas où nous voulons être."