Le champion du monde 1978, Mario Andretti, aura l’opportunité de piloter une Formule 1 de McLaren avant le Grand Prix des États-Unis de cette année sur le circuit des Amériques d’Austin, suite à une annonce du PDG de McLaren Racing, Zak Brown.
Andretti, qui a assisté au Grand Prix de Miami le week-end dernier en compagnie du double champion du monde Emerson Fittipaldi, pourra ainsi prendre le volant d’une McLaren avant la course d’Austin, bien que Brown n’ait pas confirmé laquelle.
"Je suis fier de poser entre Mario et Emerson," écrit Brown à propos de la photo qui illustre cet article.
"J’ai conclu un accord avec Mario afin de l’aider à réaliser un de ses vœux. Il pilotera une ancienne McLaren de F1 au Grand Prix des Etats-Unis de cette année à Austin."
Bien qu’Andretti ait 82 ans, le vainqueur de 12 Grands Prix en Formule 1 a toujours piloté, permettant régulièrement à des invités de rouler avec lui dans une IndyCar biplace lors des courses de cette série.
Conduire une McLaren sera une expérience unique pour Andretti, qui n’a jamais couru pour l’équipe lors de ses 128 départs avec Ferrari, Lotus et Parnelli. A noter que son fils Michael a pu faire une demi-saison (malheureuse) chez McLaren aux côtés d’Ayrton Senna en 1993, avant de reprendre sa brillante carrière aux États-Unis.