Red Bull envisage clairement de se séparer de Sergio Perez à la fin de la saison.
Avant et après que le pilote mexicain ait signé un nouveau contrat pour 2025 et 2026, la place actuelle de Perez en tant que coéquipier de Max Verstappen était sous un nuage gris.
Ce nuage devient désormais noir, car Liam Lawson a remplacé Daniel Ricciardo chez RB F1 et a lancé un face-à-face clair avec Yuki Tsunoda. Et il est au niveau dès Austin !
"Perez a un contrat pour 2025," répète le Dr Helmut Marko, consultant F1 de Red Bull, lors du GP des États-Unis.
"S’il est à la hauteur en termes de performances, cela ne sera pas remis en question. Mais la Formule 1 est un sport de compétition, c’est pourquoi Daniel Ricciardo a également été remplacé."
Perez avait récemment amélioré son niveau - alors que Verstappen a eu du mal avec la voiture 2024, moins compétitive. Mais maintenant que la voiture s’est améliorée, l’écart s’est encore creusé. Presque une seconde hier en qualifications !
"Checo a gagné une place," poursuit Marko après la course sprint d’Austin. "Ce n’est pas vraiment ce à quoi nous nous attendions."
"L’écart avec Max était également assez important en termes de temps au tour. Nous ne sommes pas aveugles."
Quant à Lawson, Marko était plus enthousiaste.
"Yuki s’est très bien battu contre les pilotes Haas dans le Sprint, mais au final, il n’avait aucune chance, car ils étaient beaucoup plus rapides dans les lignes droites."
"Liam a été très bon lors de la séance d’essais. Il était à égalité avec Tsunoda, voire plus rapide. Il a eu un problème avec les limites de la piste, mais sa performance a été parfaite, surtout quand on sait que c’est sa première fois sur ce circuit. C’est aussi la première fois depuis longtemps qu’il est de retour dans la voiture."
"Et son temps en Q1 ! Wow. On peut dire que c’est un succès jusqu’à présent."
Marko ajoute que le retour compétitif de Lawson sur la grille de départ de la F1 "montre une fois de plus qu’il faut donner une chance aux jeunes".
"S’il continue comme ça, il sera le coéquipier de Verstappen en 2025."