Carlos Sainz a le vent en poupe depuis sa victoire à Melbourne.
Sa performance impressionnante en Australie a certainement bien replacé l’Espagnol de 29 ans dans le marché des transferts, le pilote Ferrari rappelant avec le sourire après sa victoire qu’il était toujours au chômage pour 2025.
Depuis, il est cité comme un prétendant sérieux à deux baquets. Le premier, celui de Mercedes F1, où il pourrait atterrir au cas où Max Verstappen resterait bien chez Red Bull Racing. Dans le cas contraire, il y aurait effectivement une opportunité pour lui de revenir dans le giron Red Bull.
Lorsqu’on demande à Helmut Marko si Sainz a ses chances, il répond : "Bien sûr, sa forme est fascinante !"
Mais il oriente sa réponse ensuite en voyant Sainz comme un remplaçant potentiel de Perez, pas de Verstappen.
"Je ne vais pas alimenter les rumeurs alors que j’ai dit que le calme était revenu. Vous voyez donc Sainz à la place de Checo ?" dit-il avec le sourire.
"Il faut comprendre que Checo a réalisé trois bonnes courses cette année. S’il a fini si loin à Melbourne, c’est à cause d’un plancher aux performances détériorées (par un tear off coincé, ndlr) et de la dégradation des pneus. Sa seule faiblesse est la qualification, donc s’il peut s’améliorer là-dessus, nous y gagnerons sur tous les tableaux."
"Je n’ai pas besoin de penser à ça. L’ambiance dans l’équipe est très bonne, y compris lui."
Marko admet que Yuki Tsunoda, qui se porte clairement candidat pour une Red Bull en 2025, reste une énigme encore.
"Il faudrait avoir un autre pilote comme comparaison. La question est : Yuki est-il devenu un pilote de haut niveau ou Daniel est-il vraiment devenu si faible ? Après trois courses sur trois circuits complètement différents, il n’y a pas encore de réponse objective."