Franz Tost restera finalement un peu connecté à la Formule 1 l’année prochaine en tant que consultant de Red Bull, si besoin.
Après avoir dirigé la deuxième équipe de Red Bull depuis ses débuts, l’Autrichien de 67 ans quitte désormais son poste de chef d’équipe pour être remplacé par le nouveau PDG Peter Bayer et le nouveau directeur Laurent Mekies alors qu’AlphaTauri devrait devenir Racing Bulls en 2024.
Cependant, Tost a admis en juin avoir reçu "une offre pour rester consultant pendant encore deux ans, donc j’y réfléchis".
Mais lors de son dernier Grand Prix à Abu Dhabi, Tost a fait marche arrière, insistant sur le fait qu’il sera clairement au ski lorsque les préparatifs pour la saison 2024 seront en cours à Faenza.
"Avec Peter comme PDG et Laurent comme chef d’équipe, nous avons deux personnes excellentes qui dirigeront l’équipe à leur manière. Je ne pense pas que ce soit juste de se tenir à leurs côtés et de dire ’fais-le comme ci, fais-le comme ça’. Je préfère les laisser faire," avait-il dit.
Cependant, interrogé sur la retraite de Tost, le principal conseiller de Red Bull, le Dr Helmut Marko, a indiqué que son compatriote autrichien resterait en fait impliqué au-delà de sa retraite officielle.
"Mark Mateschitz lui a offert de manière symbolique un modèle 1/18e d’une de ses F1 (photo), mais Franz recevra une voiture complète."
"Ça fait mal de le voir partir, car ce n’était pas seulement 18 ans avec nous, il était auparavant dans le sport automobile avec beaucoup d’autres."
"Ce qui est extraordinaire chez lui, c’est que nos deux champions du monde ont grandi ’à son école’, avec lui," ajoute-t-il, faisant référence à Sebastian Vettel et Max Verstappen. "Leur éducation était si bonne qu’ils ont pu immédiatement se battre pour le titre chez Red Bull Racing."
"C’est une énorme réussite de sa part."
Ainsi, même si les jours à temps plein de Tost en F1 touchent à leur fin, Red Bull pourra s’adresser à lui pour obtenir des conseils et du soutien.
"Il assurera des missions de conseil pour Red Bull, en stand-by pour les années 2024 et 2025," révèle Marko. "Donc, si nous ou les gens d’AlphaTauri avons besoin de lui, nous peuvons le contacter."
"Mais il est libre pour toutes les autres activités qui ne sont pas en conflit avec la Formule 1. Après 18 ans, il mérite le fait qu’en tant que Tyrolien, il puisse enfin poursuivre en toute tranquillité son ski bien-aimé."