L’ampleur du « problème » actuel de Red Bull avec sa monoplace 2024 ne sera peut-être révélée que bien après le Grand Prix du Canada de ce week-end.
C’est ce qui inquiète le Dr Helmut Marko, consultant de l’équipe, alors qu’il réfléchissait à la récente "chute" de performance de Red Bull à Monaco.
Marko avait révélé à Monaco qu’un problème de corrélation entre la façon dont la voiture gère les bosses et les vibreurs dans le simulateur par rapport à la réalité a été découvert.
Une fois le problème devenu évident, Red Bull a réalisé qu’il ne pouvait pas être résolu rapidement.
"Si nous changeons la hauteur de caisse, nous perdons beaucoup d’appui. C’est pourquoi nous sommes limités dans ce domaine. Nous nous sommes principalement concentrés sur l’efficacité aérodynamique lors de la conception de notre voiture. Nous ne pouvons pas la soulever du sol pour mieux affronter les vibreurs à moins de perdre beaucoup d’appui."
"Cependant, nous pensons que nous aurons toujours l’avantage sur des circuits conventionnels comme Barcelone. Si ce n’est pas le cas, alors nous avons vraiment un problème."
Pour le Dr Helmut Marko, Barcelone sera "le véritable indicateur de la situation de Red Bull".
"Nous tirerons des conclusions là-bas. Si cela fonctionne bien à nouveau, nous devrons donc limiter les dégâts dans l’année sur les circuits qui pourraient nous malmener."
Bien que beaucoup plus rapide que Monaco, Montréal est un autre circuit bosselé sur lequel les pilotes doivent utiliser les vibreurs à fond, et Marko admet donc que cela pourrait être "une autre course difficile" pour Red Bull.
"Nous comprenons les problèmes mais nous ne comprenons pas pourquoi ils existent. Évidemment, cela nous est également arrivé à Singapour en 2023."
Marko dit que les ingénieurs ont travaillé dur depuis Monaco.
"Je pense que nous irons au Canada avec un réglage de base différent, pour que ce ne soit pas aussi rigide qu’à Monaco. Cela nous a pratiquement coûté toute la première journée d’essais."
Mais un autre problème, dit Marko, est l’accident de Sergio Perez - qui, selon lui, a vraiment coûté jusqu’à 3 millions d’euros, à imputer sur le budget de développement de Red Bull.
"Bien sûr, il y aura une autre évolution pour la RB20 mais tout cela sera à faire avec trois millions de moins. Mais le package est déjà en cours d’élaboration car nous devons faire quelque chose de plus en raison des Ferrari et McLaren qui deviennent de plus en plus fortes."
Cependant, Marko affirme que Red Bull a un atout fiable dans sa manche.
"Sur les circuits où nous ne serons pas les plus compétitifs, nous pouvons compter sur le facteur Verstappen, il est en pleine forme et il fait la différence."